周朝经过“昭穆时代”后由盛转衰，周幽王当政期间发生的“犬戎之祸”，将西周推向了灭亡，之后周幽王之子宜臼在众诸侯国的支持下建立了东周，但是周天子的权利已大不如前，名存实亡。
这时候士族、庶民的地位被不断提高，华夏进入了诸侯争霸的时代，为了增强国力，各国君王纷纷拉拢人才，一些颇具才能的士族开始登上政治舞台。
在当时的时代背景下，文化得到空前解放，涌现出了一大批学识渊博、独具慧眼的思想家，各家流派学说应运而生，这便是我们所说的“诸子百家”。
0.1周朝名存实亡，诸侯争霸“诸子”中有被大家熟知的孔子、墨子、老子、庄子、荀子等人，也有大家相对陌生的管子、尸子、鬼谷子，而今天我们所要谈论的主人公就是其中的鬼谷子。
相较于在各国政治舞台或者民间异常活跃的孔子等人，鬼谷子似乎行踪成谜。他到底出生于何时？故乡在哪里？死于何地？这些无论是野史还是正史中都几乎鲜有记载。
读到这里，大家可能会发出疑问：既然如此，那么鬼谷子其人是否真实存在呢？为什么有学者把他奉为先秦“圣人”之一？
0.2鬼谷子为先秦圣人之一别急，本文带领大家一步一步来认识鬼谷子——一位极具神秘色彩的权谋大师。
一．鬼谷子是何人？
鬼谷子，姓王，名诩，别名又称王禅老祖，春秋战国时期人（具体哪一国人存在争议），创立了鬼谷派，为“诸子百家”中纵横家的创始人。关于其生卒年，出生地史料中记载模糊，但是关于其身世有着以下两种富有浪漫主义色彩的传说。
第一种传说，相传民间有一对青梅竹马，即务农的周家男子与经商的赵家女子，赵家父母在他们订立婚约之后见男方父母离世便取消婚约，男子受不住打击之后病逝，女子来到其坟前哭诉，得到了一株稻穗，赵家女回家之后吃下了这株稻穗，不久便怀孕生产下一名男婴。赵家女因鬼得到了一株谷子，在服下谷子又产下一子，所以这个男婴就被称为鬼谷子。
1.0传说鬼谷子生于鬼谷山中第二种传说，商朝都城朝歌周围有一座云梦山，山中有一洞为鬼谷洞，当时的云梦山干旱不止，一名农夫到处寻水，阴差阳错的救下了龙女，龙女在农夫的恳求下背着龙王想要化解这场灾难，结果却被龙王发现，受到了惩罚。
多年后小龙女投生成了凡间女瑞霞，长大后的瑞霞偶然服下了一株稻穗，结果未婚先孕被赶出家门，她来到了鬼谷洞中，在洞中产下了一子，此子即为鬼谷子。
这两种传说都是虚构的故事，表现出了善良的女子与农夫之间理想感情，反映了当时人们对鬼谷子的评价，认为他是淳朴善良的化身。
1.1鬼谷子是淳朴善良的化身二．鬼谷子在先秦诸子中的地位？
鬼谷派创立后，派下门生无数，其中便有孙膑、庞涓、张仪、苏秦等人，鬼谷子作为一名出色的思想家、教育家，善于心理揣摩、精通权术谋略，受其教导的弟子们在战国舞台上大放异彩。
孙膑、庞涓成为了著名的军事家，是兵家的代表人物；张仪、苏秦成为了有名的外交家，是纵横家的代表人物。因此鬼谷子被称为兵家的鼻祖，纵横家的创始人。
1.纵横家
首先来看看鬼谷子与纵横家的关系。纵横家是一群主攻权谋的特殊外交家，在战国时期活跃非常，这些人没有特定的政治立场，在政治要求、利益驱使下游说于各国之间，其中“合纵派”的苏秦，“连横派”的张仪成为了当时的风云人物，在一定程度上影响了当时的政治格局，那么这些和鬼谷子有什么联系呢？
2.1.1鬼谷子收取苏秦，张仪为弟子《史记·苏秦列传》中言明了苏秦与鬼谷子的关系：“苏秦者，东周洛阳人也。东事师于齐，而习之于鬼谷先生。”
《史记·张仪列传》也简述了张仪与鬼谷子的关系：“张仪者，魏人也。始尝与苏秦俱事鬼谷先生，学术。苏秦自以不及张仪。”
《史记》作为一部较为详实可信的史书，记述了苏秦，张仪都师从鬼谷子，在古代师同父的观念下，他们作为纵横家的大师尊鬼谷子为纵横家创始人也不足为奇。
2.1.2《史记》对苏秦,张仪有记载2.兵家
再来看看鬼谷子与兵家的关系。在战国时期弱肉强食、战乱不止的背景下，一些智谋之士总结战争的经验规律、研习取胜之道，成为了当时首屈一指的军事谋略家，为后人熟知的孙膑，庞涓就是其中一员。
在《历史名人辞典》记载到孙膑，庞涓曾向鬼谷子学习兵法，原文为“鬼谷先生，苏秦、张仪尝从之学纵横术，孙膑、庞涓学兵法，弟子五百。在世数百年，后不知所终……”。
甚至秦朝名将尉缭也可能师从鬼谷子，《四库全书总目》中记录有：“尉缭子，为鬼谷子弟子”。
兵家的代表人物孙膑等人都曾向鬼谷子学习兵法，那么后人称鬼谷子为兵家的鼻祖也无可厚非。
2.2.1史料记载了兵家与鬼谷子的关系3.其他家
在各种文献典籍，还可以找到鬼谷子与道家存在一定联系，如在道家思想文献的精华《道藏目录详注》中有这样一段话:“鬼谷先生，晋平公时期人，姓王名栩，不知何许人，受道于老君”。即鬼谷子曾受到道家先祖“太上老君”的指点，从鬼谷子的行事风格——行踪飘忽不定，隐于山林之中，似乎也印证了这一点。
还有传言法家的商鞅、韩非子等人也是鬼谷子的弟子，所以法家的产生也可能存在鬼谷子的身影。
三．为何质疑鬼谷子的存在？
为何对鬼谷子的存在产生疑问，实在是正史中关于鬼谷子生平经历，身影踪迹的记录寥寥无几，甚至可以说几乎没有。
3.0.1鬼谷子是否存在有疑问而关于其名字“鬼谷子”似乎也是后人的尊称，还有查阅各种文献典籍，可以发现从战国中期的商鞅到汉代的蔡邕，鬼谷子的徒弟们存在时间跨度过大。其次关于《鬼谷子》一书究竟是否由鬼谷子所著也存在疑问。
1.真实姓名有待商榷
关于鬼谷子其名。《东周列国志》《录异记》《道藏目录详注》曾有记载,前两本书一个是相当于故事杂记，一个就是玄幻小说，都不可信。如《灵异记》中有:“鬼谷先生者，古之真仙也。云姓王氏，自轩辕之代，历于商周，随老君西化流沙。周末复还中国，居汉滨鬼谷山。”
而《道藏》作为一本教派学说，其中所言也只具有“一定”的可信度。之后西汉，晋代以及明代的典籍中也可以找到记载，但细读一番发现几乎都是沿袭《史记》所言，并没有发现更多的确切证据可以考证。
3.1.1小说记录不可信2.生平事迹不可考
鬼谷子的一生并不像其他诸子有迹可循，他从哪里来？最后到哪里去？中间又经历了什么？没有人能确切说明。他一直默默无闻，之所以有这么大的名气也几乎是因为其弟子。
谈其籍贯，有人说他是卫国人；也有人说他是魏国人；又有人说他是楚国人。
谈其经历，有传言他一直隐于山林，从未出山；也有传言他一生只出过一次山，并且做过楚国宰相，开过座谈讲课授业，最后也退隐鬼谷山中。上文提到的《灵异记》中甚至说鬼谷子最后随老君西去了。
3.2.1鬼谷子最后归隐山林3.《鬼谷子》真实作者存疑
既然历代学者们对鬼谷子本人是否存在都持怀疑态度，那么他们提出究竟是不是鬼谷子创作了《鬼谷子》一书这个问题也习以为常。
自唐代起到近现代关于《鬼谷子》一书的真实作者是谁？历史学者、学术专家们一直都在进行研究探讨，到目前为止，总共产生三种不同的观点。
第一派是以叶豪万先生为代表的学者认为鬼谷子就是该书的原作者；第二派，则是唐代柳宗元、近代梁启超等人认为鬼谷子与该书没有关系，《鬼谷子》一书无论是内容还是最后的写作都是其他人所为；第三派则是认为该书是由其弟子张仪苏秦转述写作而成。
3.3.1历代学者对此争论不休经过近千年的传承，鬼谷子在不同人中有着不同的身份，民间百姓口中演算吉凶的算卦人是他；学者眼中的纵横谋略家是他；宗教传承中的无所不能的神仙是他；传奇书写的博学智者也是他；
无论鬼谷子其人是否存在？《鬼谷子》一书是否由鬼谷子所创？他都在历史长河中留下了浓墨重彩的一笔，对后世政治、经济、文化、外交等产生了深远的影响。
我们只需摆正心态，回归历史，正所谓“读史使人明智，读诗使人灵秀，数学使人周密，科学使人深刻，伦理学使人庄重，逻辑修辞使人善辩，凡有所学，皆成性格。”
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