鬼谷子王诩被认为是诸子百家纵横家的创始人，纵横家虽然不是显学，但是自成一派按理说也应该有不少门人弟子。奇就奇在纵横门下弟子不过屈指数人，却左右了整个战国时代，鬼谷子本人被称为谋圣，后人评价鬼谷派说“一怒而诸侯惧，安居则天下熄”。
鉴于鬼谷派掌门人鬼谷子一生隐居室外，我们只能通过他的四位徒弟了解一下鬼谷子到底有多强。今天我们就解读一下影响了战国末期七国战局的四位鬼谷派高徒：庞涓、孙膑、苏秦、张仪。庞涓是第一位下山的鬼谷派弟子，此人跟随鬼谷子学习数年，感觉自己的水平足以出将入相了。就拜别了恩师下山去了魏国，庞涓此人才能了得，他带领魏国士兵战无不胜攻无不克，连续打败了周边势力。魏王开心得不得了，对庞涓更是委以重任，让他当了大将军。
要说此时的庞涓志得意满，十分需要有人来欣赏自己的成就。于是他想起了自己的师弟孙膑，我们有理由相信孙膑这个名字是后来改的，因为膑这个字是一种刑罚，任何父亲都不会给亲儿子取这样的名字。孙膑还在鬼谷子身边学习，此时也差不多学成了，收到了师兄的消息，就去了魏国。庞涓非常隆重的把师弟介绍给魏王和自己的部下，大家对孙膑印象不错。庞涓更是谦虚地介绍说，孙膑的水平胜过自己十倍。其实庞涓原本就是谦虚一下，没想到孙膑的水平确实比他高了一大截，很快成了魏王最信任的亲信，魏王还有意让他取代庞涓做大将军。
就在两人还模棱两可的时候，庞涓听说了消息，于是设计污蔑孙膑里通齐国，让魏王对他用了膑刑。好在孙膑命不该绝，装疯卖傻骗过了庞涓，最终在齐国使者的协助下逃到了齐国。之后的故事就是非常励志的孙膑复仇时间，孙膑两次使用围魏救赵之计，打败师兄庞涓，最终在桂陵之战杀掉了仇人。庞涓和孙膑可以算是鬼谷派的小试牛刀，通过二人的表演，七国都知道了纵横家的厉害。然而这并没有为后来的苏秦、张仪铺平道路。可见四位鬼谷派传人都是凭着个人努力成功的。
苏秦可以说是奋斗史最为艰难的一位。苏秦下山后就开始了第一次融资，创业就像开公司，先得找贷款，可惜苏秦那一套所有的国王都不买账。于是一次创业失败的苏秦开始重新学习。几年后再次出山，开始针对秦国的扩张组织六国合纵抗秦。不得不说，苏秦是一位卓越的说客和组织活动家，在他的劳苦奔波下，山东六国众志成城，把秦国赶回了函谷关。
可惜后来，苏秦的师弟张仪下山了。苏秦很了解张仪不能屈居自己之下，于是就冷落了他很长时间。但是后来张仪负气出走，他还是为张仪谋划了两个出路，第一是自己重新组织合纵，第二是去秦国帮助秦国攻破六国。如此作死的想法估计也只有鬼谷派做得出来，鉴于此，我们有理由相信鬼谷派师兄弟就是天生的对手。由于张仪在秦国开始推行连横政策离间六国，这也是纵横派名字为天下熟知的缘由。
由此来看，鬼谷派是没有国家的组织原则的学派。他们做事就是因利是导，不违背天意。可见确实掌握了操控天下的学问，鬼谷子山都没下，派了四个徒弟就终结了战国时代，不得不承认他的水平，果然不负“谋圣”之名。