战国时期，百家争鸣，如群星璀璨般各种流派学术思想争奇斗艳。有这样一个神秘的人，他精通百学、善于权谋；他具有通天彻地的智慧，可后世对他却知之甚少；他很少参与政治，可整个天下都在他的掌控之中。这个人，就是鬼谷子，他不光是战国时代著名思想家、道家代表人物和法家集大成者，更是兵家之祖、纵横家鼻祖。
俗话说，名师出高徒，他的4大弟子，个个都是大名鼎鼎，随便一个就能改变一个国家的命运，是战国出类拔萃的人才。可惜他们之中有的下场不是很好，今天我们来一起看看，鬼谷子的四大弟子。
攻无不克，魏国上将军庞涓
鬼谷子主要传授四大专业，第一个是数学，即天文地理；第二个是兵法，即行兵布阵；第三个是言学，即巧言善辩；第四个是出世，即修身养性。庞涓主修兵法，戎马一生，难有能与之争锋。
韩、赵、魏与强大的秦国接壤，一直被秦国虎视眈眈。魏国和秦交战多年，连受挫折，苦不堪言。魏惠王决心整顿军队、广纳贤才，在这些被重用的青年将领中，就有骁勇善战的庞涓。庞涓也没有辜负魏王的期望，由他训练的兵卒是魏国作战最精锐的部队，所到之处攻无不克，魏国声名大振。
在广为流传的故事中，庞涓当上大将军后，因为嫉妒同窗孙膑的才能超过了自己，设计无情残害孙膑，黥其面、断其足、挖其骨。后来韩国与魏国作战中，韩国战败求救于齐国，孙膑采用围魏救赵的战术，庞涓撤兵返回魏国，落于孙膑复仇之圈套，桂陵之战中了埋伏，庞涓感叹“遂叫竖子成名”，然后拔剑自刎，终结了这场生死恩怨。也有人说，他是因为中了埋伏，被乱箭射死。
足智多谋，齐国军事家孙膑
孙膑原名不详，被庞涓施以膑刑，也就是剃掉膝盖骨，故名孙膑。孙膑从鬼谷子的门下学成归来时，庞涓正被魏王赏识重用，封为了大将军。庞涓将孙膑诓骗至魏国，说要将他引荐给魏王，然后趁机对孙膑进行了迫害。尽管身体残疾、无法见人，孙膑并没有自暴自弃，而是隐忍蛰伏、装疯卖傻，等到齐国使节来到魏国的时候，设法向齐国使节求助，然后齐国使节将他秘密带往齐国。
齐威王任命他为军师，辅佐齐国大将军田忌。我们小时候所熟知的“田忌赛马”，就是孙膑的主意，孙膑帮助田忌赢得齐威王的千金赌注，也因此受到重用，孙膑也更加用功钻研兵法。孙膑给田忌出计谋，围魏救赵、退兵诱敌、设下埋伏。在桂陵之战和马陵之战中，庞涓一死、魏国国力大伤，齐国打了胜仗，孙膑不仅报仇雪恨，也为齐国奠定了东方霸主的地位。晚年的孙膑辞官归隐，主要是写写兵书和传授兵法。
六国封相，合纵游说家苏秦
相比较于庞涓、孙膑研习兵法，苏秦和张仪则是主修言学。苏秦大概是四个人中争议最多的了，有人说他是游说六国、合纵抗秦，也有人说他是燕国的间谍，意在鼓动齐国四处进攻，消耗国力。就是这样一个人，饱尝人间冷暖。刚从鬼谷子门下学成归来时，意气风发，风度翩翩，家人笑脸相迎；后来穷困潦倒，衣衫褴褛，被嫂嫂讥笑、妻子无视、父母嫌弃；最后奋发图强，衣锦还乡，家人跪拜在地、恭敬地不敢抬头。
我们小时候学过的“头悬梁，锥刺股”后半句，就是说苏秦发奋读书的样子。最初苏秦游说秦国和赵国，相继失败，他认为秦、赵都是大国，自己一个无名小卒不容易受到重用。于是他将目标锁定在燕国，劝说燕、赵两国结盟。燕文公采纳了他的说辞，于是派他出使赵国。接着，苏秦又去了韩、魏、齐、楚各国，说服他们合纵抗秦。苏秦风光时候，同时配有六国相印。苏秦苦心孤诣取得齐王信任，劝说齐王伐宋。后来其他各国担心齐国过于强大会威胁到自身，于是打算联合攻齐。而苏秦，则因为反间罪，被齐王处以车裂酷刑。
以横破纵，秦国座上宾张仪
张仪是魏国贵族后裔，在鬼谷子门下学习纵横之术，出山后，游走各国，受辱投秦，运用雄辩的口才，得到了秦惠文王的赏识，成为秦国的座上宾。他提出“连横”的外交策略，主张魏国等国家应退出合纵，与秦结盟，被秦封为相国，奉命出使游说各国。
面对曾经让他碰了一鼻子灰的魏国，他仅凭三寸不烂之舌，让魏惠王宣布退出合纵；面对齐楚结盟的巨大压力，他又以“只要齐楚断交，秦国愿献出商于一带六百里土地”的谎话，哄骗楚怀王和齐国闹翻。楚怀王对他怀恨在心，几年后，用黔中一带土地，只想同秦置换张仪。秦惠王试探性征询张仪的意见，只见张仪大义凛然地表示，愿用自己性命为秦国霸业谋福利。
被压入楚国大牢以后，张仪又利用楚怀王的宠妃郑袖，让自己绝地求生。他安排朋友私下对郑袖说，“秦国肯定会用美女无数，解救重臣张仪，到时候……”。郑袖听后，果然在楚怀王面前吹枕边风，让张仪安然无恙被释放。在张仪继续实施连横大计过程中，器重他的秦惠文王英年早逝，而新即位的秦武王并不喜欢张仪的巧舌如簧，朝中又有很多大臣早就嫉妒张仪。于是张仪便返回了母国，当了一年魏国的名誉宰相后寿终正寝。
结语：鬼谷子的四大弟子都很优秀，只可惜他们效忠的不是同一个国家，各为其主，明争暗斗，乃至互相残杀。从失意落魄，到风光无限，最后繁华落幕，多少的聪明才智，都会被淹没在历史的长河。如果庞涓当初没有加害孙膑，也许桂陵之战孙膑还能保全他的性命。不知道智慧通天的鬼谷子他老人家，当初有没有预料到这些弟子们的下场呢？俗话说，二人同心，其利断金。我们在生活中，不能妒能害贤，要树立团结意识，虚心向他人学习。