网上曾流传一句话：“哥已经不在江湖，江湖上还流传着哥的传说！”
但是还有更牛逼的，哥从来没出现在江湖上，江湖全是哥的传说！这说的谁，说的就是战国时期的“大魔导师”鬼谷子。
鬼谷子有多厉害呢，首先他这个姓，就很牛逼，姓王，跟隔壁老王一个姓，姓王的没有不牛逼的。他姓王，名诩，也有叫做王禅的。
他学究天人，精通百家学问，他的著作《鬼谷子》是纵横家的代表作，他被称为纵横家的鼻祖。他一生修道，据说得道成仙，所以被道家称为玄微真人，自号玄微子。另外谋略家称他为谋圣，兵家认为他是战国时代兵法的集大成者。
鬼谷子也是战国时期著名的教育家，他堪称是战国时代的一块金字招牌，在他这里进修过的，出去都是名震一方的人物。最著名的四个学生就是大名鼎鼎的孙膑、庞涓、苏秦、张仪，可以说是左右了战国的发展走向。
一代兵法大家，一对生死之敌的孙膑和庞涓
孙膑与庞涓都是鬼谷子的弟子，应该说是鬼谷子传世最早的两位弟子，这两位都战国时代兵家的代表人物。
应该说他俩都是鬼谷子思想成型前的学生，以传说记载，鬼谷子在孙武隐居云梦之后，与孙武结识，得到了历史上第二部《孙子兵法》，所以他可能在教导孙膑与庞涓时，应该也是他自己疯狂吸收百家学说的时候。
鬼谷子在教导孙膑的时候，看中了孙膑的人品，另外也是看中孙膑是孙武的孙子。所以就将《孙子兵法》传授给了孙膑，并且交代他看完之后烧掉，否则会有杀身之祸，同时也交代他不能告诉别人他学习了《孙子兵法》。
但是孙膑没有把老师的话放在心上，将他学习《孙子兵法》的事情告诉了师弟庞涓。但是他还是留了个心眼，没有把《孙子兵法》转授给庞涓。
从这时开始庞涓就惦记上孙膑了，后来孙膑经庞涓推荐，出山到魏国效力。但是庞涓嫉妒孙膑的才能，在魏惠王这个二五仔跟前说孙膑的坏话，说孙膑是齐国人，心里不愿意真心为魏国效力。最后孙膑被魏王羁押，遭受了膑刑和黥刑，被砍去了两只脚，还在脸上刺了字。
之后孙膑就开始了在魏国装疯卖傻的日子，后来齐国使者出使魏国，偷偷将孙膑带回了齐国。孙膑回到齐国后，投奔到了田忌的门下。
公元前年，庞涓率领魏军进攻赵国邯郸，赵国向齐国求救。齐威王派出田忌为将，孙膑为军师，率领齐军救援赵国。孙膑采取“围魏救赵”之计，趁庞涓回师救援魏都大梁的机会，在桂陵打败魏军，打击了魏国不可一世的嚣张气焰。
公元前年，庞涓再次率领魏军进攻韩国，韩昭侯派出使者向齐国求救。田忌、孙膑再次率领齐军救援韩国，孙膑故技重施，再次围攻大梁。庞涓回师救援，孙膑采取减灶之计，诱使庞涓率领精锐轻骑追击齐军。在马陵道设伏，趁夜射杀庞涓，乘势大破魏军，歼灭魏军数十万人。
马陵之战后，师弟庞涓以阵亡退出历史舞台，师兄孙膑也完成了自己在历史舞台的表演。战后齐军撤退的时候，孙膑向田忌提出建议，趁势率军进入临淄，斩杀齐国权相邹忌。但是田忌担心被齐王怪罪，没有同意，于是孙膑便离开田忌，选择了像祖父孙武、师父鬼谷子一样归隐。
孙膑归隐之后，重新整理和创作了《孙子兵法》，这便是现在流传于世的《孙子兵法》，原本应该有七十二篇，东汉末年经曹操整理后，成为现在的十三篇。同时孙膑根据自己的军事思想和作战经验，著作了《孙膑兵法》。
靠一张嘴，打遍天下无敌手的张仪
张仪早年在鬼谷子门下学习纵横之术，学成后出师，去楚国游说，并未受到重用，反倒被羞辱了一顿。之后在洛阳经人推荐后，来到秦国游说，和秦惠文王一拍即合，受到重用，不久就被任命为相国。
出任秦相后，张仪利用自己的外交手腕和三寸不烂之舌，以胡萝卜加大棒的软硬兼施的手段，彻底瓦解了三晋的联盟，解除了秦国东出的威胁。
紧接着多次出使楚国，带着大傻子楚怀王一顿忽悠，将汉中之地连打带骗收入秦国囊中。以外交和战争的手段，彻底解除了楚国对秦国本土的威胁，将秦国推上强盛之路。
但是在张仪最后一次出使六国，准备说服各国臣服秦国，为秦国争取更多利益的时候，秦惠王去世。继位的秦武王很讨厌张仪，很多大臣也不断陷害张仪，张仪于是说服秦武王派遣他出使魏国。最后张仪留在了魏国，并出任魏相，一年后病逝于魏国。
名为“合纵长”，实为间谍的苏秦
苏秦早期也曾投入鬼谷子的名下，学习纵横之术，但是在名师手下，他属于差生范围。出师后，曾游说各国，一事无成，最后还被自己媳妇嘲笑。
被一顿嘲讽后的苏秦，发愤图强，刻苦研读《阴符》，留下了“锥刺股”的故事。学成后游说燕国，得到了燕文公的赏识，出使各国进行游说，提出“合纵”抗秦的战略思想，得到各国认可，身佩六国相印。
后来，齐国趁燕国内乱，出兵攻打燕国，险些灭亡燕国。在苏秦联合赵国等各国向齐国施压，同时苏秦亲自出使齐国，说服齐宣王归还占领的燕国土地，使得燕昭王顺利继位。
燕昭王继位后，苏秦就成为了燕国复仇齐国的一颗棋子，趁齐宣王去世，齐湣王继位，大肆鼓吹孝道，挑唆齐国大兴土木，消耗齐国国力。最后齐湣王发现众叛亲离，无力约束贵族，同时又被各国针对的时候，发现中了苏秦的离间计，于是将苏秦车裂处死。
身居高位时的心术和手段，决定了个人的结局
从鬼谷子最具代表的四位弟子来看，庞涓战死，苏秦惨死，孙膑归隐，张仪病死于魏相任上，这四位除苏秦外，其他也未必说是真的结局就不好。另外很多人也认为商鞅也是出自鬼谷子门下，商鞅先是被杀，最后尸体被车裂。
商鞅、张仪在秦国为相，被杀或者被驱逐的原因，就本质而言，其实是秦国本土势力和东方六国人才之间的矛盾。
秦国有一个问题一直都存在，就是任用六国士子，但却难以获得真正的掌控权，秦国本质上的大权还是掌握在秦国宗族手中。
比如说军队的掌控权、王位继承者的选择权，这些权利都不是六国士子所能掌握的，所以每次王位更替，都伴随着原有六国士子被残害或者是被驱逐，这个现象一直延续到秦始皇统一。
庞涓战死的结局，如果用后世的将军就应该热血沙场、马革裹尸，也算是一种求仁得仁的结局。
唯一悲剧的是他是中了师兄的计谋而死，这其实本身也是技不如人的表现，从师门出来就是这样，但是庞涓自知不如孙膑，还是敢于与孙膑对战，又何尝不是一种“亮剑精神”呢！
苏秦在他们师兄弟中，他应该算是最差第一位，有可能他是在鬼谷子晚年拜入门下的，更有可能就扔给了他一本书自己自学的，后来假借鬼谷子之名游说。
因为以鬼谷子的年龄来算，他教授张仪时，年龄都不小了，在教导苏秦估计都差不多百岁了。
所以，苏秦其实并没有什么硬核的技术来展现在各国面前，而且他的主国也是极为弱小的燕国，他就采取非常手段来效忠燕国，最后自己也算是以国士之风报效了吧。
其实，孙膑、庞涓、张仪、苏秦，甚至商鞅，都是广为人知的鬼谷弟子，鬼谷弟子应该还有更多不为人知的历史人物。
而这五位代表人物，因为他们出色的才能，在各国身居高位，不可避免地卷入政治斗争中，他们的命运已经不由自己决定了，一代政治斗争失败，自然是身死族灭。
最聪明的还是大师兄孙膑，眼看形势不对，立马就撤退隐居，因此他也没有被卷入田忌和邹忌的斗争中，获得了最好的结局。