鬼谷子的徒弟无不出身平凡，但出师之后每个都风云叱咤。苏秦就是鬼谷子的高徒之一，他与张仪、孙膑和庞涓并称“鬼谷四友”。他以“合纵”闻名于天下，人称“合纵”师祖。
前面说到，苏秦游说失利后，回到家里，亲人疏远并且还瞧不起他。他发愤刺股苦读，最终成功游说六国，身挂六国相印，衣锦还乡，亲人另眼相看。苏秦提倡合纵身挂六国相印，所以六国之间的大事，他都要管，偏偏燕国在这个时候出了一点小问题。随后来他来到了燕国。
当时的燕国，内忧外患，形势十分紧急。燕王哙快死的时候，把王位禅让给了子之，但是却遭到了贵族的极力反对，国内直接就爆发了内乱，精明的齐宣王抓住机会，趁火打劫，直接就把燕国打的濒临亡国。苏秦作为倡导合纵挂六国相印的人，自然是要前去调解。苏秦到燕国后，很快就得到了燕王的召见。苏秦问燕王，自己如果像曾参那么孝顺，尾生那么恪守信用，伯夷那么廉洁，就算是别人厌烦他，他也可以感到问心无愧，对不对？燕王回答，当然了。苏秦又问，我以孝、信、廉侍奉您，可以不？燕王求之不得，连忙说，可以。谁知道苏秦话锋一转说：“大王这就满足了？我不侍奉您了。”燕王一脸懵逼的问：“为什么啊？”苏秦说：“曾参那样孝顺的人不会离开自己的亲人，怎么会有利于国家？尾生那样守信的人，不知变通，怎么会有利于国家？伯夷那么廉洁的人，不会干偷窃的事，只能活活饿死，更不会有利于国家了。我认为一个人如果把孝、信、廉作为资本，跟不孝、不信、不廉的人交往，他必定会吃亏！治理国家也是一样的。”
燕王听完苏秦的话，感觉苏秦很有谋略，是个难得的人才，深有相见恨晚之感，于是他任用苏秦作为自己的谋臣。苏秦也为了报燕王的知遇之恩，他决定帮燕王振兴燕国，摆脱困境。苏秦对燕王献策说：“齐强燕弱，要是使用武力跟齐国一决高下，无异于以卵击石，所以咱们不能硬拼，只能智取。要是咱们能让齐国“西劳于宋，南疲于楚”，就有很大的机会打败齐国的军队，夺回被侵占的领地”。苏秦觉得想要实现自己这一做法，必须要用上好的策略诱导齐国上钩，苏秦跟燕王自荐自己去反间齐国。燕王听后，非常的高兴，直接就同意了，还让苏秦带了很多礼物去齐国活动。
苏秦刚到齐国，齐宣王死了，齐湣王即位，孟尝君成了齐国的相国。孟尝君主张霸权主义，他不断地挑起对楚、秦、韩、魏的战争。这种局面对于苏秦的活动很有利，可是燕王却报仇心切，发起了对齐国的进攻。因为时机并不成熟，燕国惨败。苏秦觉得在齐国再待下去也没有办法实现自己的计谋，就回燕国劝燕王耐住性子，配合自己行动。
孟尝君派手下谋害齐湣王，事情败露，只好远逃他国。苏秦又一次来到了齐国，他去之前还给齐王写了书信一封，假装透漏三晋想联合燕国攻打齐国，还表示自己力劝燕王，就是得罪燕王也在所不惜。最后写道，跟齐王写写封信，是因为怕齐王知道消息晚了，没有足够的时间做准备。笨蛋齐湣王果然中计了，他把苏秦当成了自己的心腹。苏秦平时自比管仲，还夸赞齐湣王的贤能超过了齐桓公。齐湣王直接膨胀了，觉得苏秦是对自己最忠心的人。
苏秦的活动如鱼得水，都很顺利。他怂恿齐湣王攻打宋国，齐湣王就攻打宋国。宋国为自保只能割地求和。得到土地的齐湣王更加膨胀了，真的把苏秦当做比管仲还有才能的贤臣。齐湣王在苏秦一次次的提议下，加入合纵，攻打邻国。最后齐湣王在苏秦的策划下，倾全国之力灭了宋国。中原各国直接被激怒了，给燕国提供了报仇的好机会。
除楚国以外的五国联军向齐国大举进攻，齐国毫无准备，仓促应战，结果惨败。齐湣王这才如梦初醒，原来苏秦在齐国所做的一切都是在算计齐国啊，他怒不可遏，车裂了苏秦。虽然杀死了苏秦，但也扭转不了齐国的败局，齐国直接被打的剩下了两个城市。要不是燕国出现政变，齐国就亡国了。齐国也趁机收回了大片土地，齐国经此一战元气大伤，再也不敢随意发动战争了。
可怜齐国泱泱大国，被苏秦盯上后，也只能落了个国破人亡。苏秦也因为这些事名流千古。