在中国千年历史当中，有这样一个人，神秘而又让人向往。说他是人，他拥有常人难以拥有的智慧，说他是神，他又是真实存在过的人，这个人便是鬼谷子。
没有人知道他从哪里来，又没有人知道他去了哪里。春秋战国时期，天下动荡不安，百家争鸣，但鬼谷子却是一个集百家所长的奇人。
传闻他活两百年之久，培育数百名人奇才，以天下为棋盘，以学问为棋子，虽长居鬼谷岭，却影响天下数千年。
兵法家尊他为圣人，谋略家称他为谋圣，道家尊他为“王禅老祖”与老子同列！他的一生都似乎无欲无求，却又名动天下，影响至今。时至今日，我们仍在探索他留下的宝贵知识财富。
身世传奇
因为鬼谷子的神秘，他的出生也颇具传奇色彩。
一说法便是青梅竹马的恋人因父母的反对最终阴阳两隔，女子的悲痛许是感动了去世的男子，男子给女子留梦，让其将身旁的稻谷带回家，女子回家吃了稻米，便生下了鬼谷子。因鬼生谷，而又因谷生子，故称鬼谷子。
还有一种说法便是云梦山的龙女转生到一姓王的员外家中，名叫王瑞霞，因偶有一奇怪稻谷，稻谷飞入口中便诞下鬼谷子。
这第二个说法明显更具神话色彩，也为鬼谷子的神秘更添一层色彩。但鬼谷子其母名为王瑞霞这事却有一些书籍进行了记载，但我们仍不可尽信。
鬼谷子从何处学来的一身本事我们无从得知，便也只能用神话色彩来补这一段缺失的故事。但可以肯定的是，鬼谷子所有拥有的知识却是几乎和神一般。也只有像鬼谷子这样的人也才成为历史上唯一可能成神的人。也正是因为鬼谷子的出现，让原本也许并不会太出彩的春秋战国在历史上留下了浓墨重彩的一笔。
修炼传奇
鬼谷子之所以被很多人说成为了神的原因并不只是因为他的博学，也因为他在山中修炼一生不曾出山的传奇。
据记载，在东周阳城有一山谷，树木茂盛，深不可测，常有鬼火闪动，因此被称为鬼谷岭，鬼谷子便在此谷中一直修身养性，一生不曾出来。他每天在山中看书、打坐、思考自然万物与人心复杂，无欲无求。
鬼谷子精通数学和星相，因此道家尊他为真仙。他对兵法谋略的运用也是出神入化，天下局势变化，尽在掌握之中。他又博文广记，出口成章。他也精通养生，传闻他活了将近四百年之久。而他留在人世那么久的原因便是为了度化那些弟子，让他们得以大放异彩。
对于鬼谷子师承何处，又为何这般神秘，一些奇闻异传当中做了一些描述，鬼谷子是老子的徒弟，与精通奇门遁甲之术的九天玄女是师兄妹，二人之间还有一些故事，但这样的记载也没有太高的可信度。但确实可信的便是鬼谷子教导出了众多能人异士。
弟子满天下
既然鬼谷子归隐山林之中，那他又是如何被世人所知且名扬天下呢？原因还要从他的弟子说起。
说到收弟子，我们最先想到的便是孔子先生了，孔子一生周游列国，教导三千弟子，是儒家学派的始祖，他的弟子也十分出色，但终究比起孔子要稍逊一筹。但鬼谷子教导的弟子虽没有孔子的弟子数量多，却也是各有所长，名满天下。
鬼谷子教导弟子的方法也是十分奇特，我们都知道孔子的弟子之间还是相互比较和睦的，但鬼谷子的弟子却不一样。
首先便是最初亮相的鬼谷子的弟子孙膑和庞涓。庞涓比孙膑下山要早，并在魏国得到魏惠王的重视，孙膑下山后便去投靠自己的师兄。庞涓本是师兄又早一步下山，对师弟孙膑自然也是照顾几分。但孙膑的才华在庞涓之上，二人因此反目，孙膑投靠齐国，最后在马岭之战中一雪前耻。
孙膑因此次战役也成为了即孙武之后的又一兵法大家，著有《孙膑兵法》。
战国后期，秦国日益强大，六国日夜提心吊胆，生怕秦国一夜之间将各国覆灭，苏秦此时出现了。对于六国的担忧，苏秦提出了合纵之术。即六国形成联盟，制约秦国。这一方法果然马上奏效，秦国变得畏手畏脚。正在秦国没有办法时，张仪出现了。张仪和苏秦都是鬼谷子的弟子，张仪提出连横之术，将各国联盟逐一击破。
张仪苏秦的连横合纵，庞涓孙膑的互相厮杀，都为战国这段历史留下了不可磨灭的一笔。也正是有这些人，鬼谷子的名声越来越大，春秋战国的历史发展进程也似乎在鬼谷子的掌握之中。
如为秦国进行变法的商鞅，秦国大将白起，写下来《吕氏春秋》的吕不韦，还有深谙养生之道的徐福，都是鬼谷子先生的弟子。
天下为棋
从鬼谷子的弟子数量上我们看不出他的年龄，但这些弟子的时代跨越却是比较长的，时间几乎长达三百年。当然这些人当中少不了一部分人是打着鬼谷子先生的旗号充门面和装神秘，也有很大一部分确实是鬼谷子先生的弟子无疑。
从庞涓、孙膑到张仪、苏秦，再到商鞅、吕不韦，以及范蠡、白起和徐福。他们当中的每一个人对历史的发展都有不可磨灭的贡献甚至有着推动历史发展的作用。
因此很多人都说，鬼谷子先生虽一生在鬼谷岭当中不曾出山，却用通天的本事教导出了一群不凡的弟子。虽身在山野之中，心中却有一盘大棋。天地为棋盘，能人异士和各国诸侯将相为棋子，将春秋战国这一平平无奇的棋局重新塑造成慢慢历史中最为出彩的一盘局，真正做到了掌控天下。
也许正是因为鬼谷子先生的这般神通广大，最后在无数人心中成为不是虚构的，而是真正修炼成神的人。
至今，鬼谷子先生所著的《鬼谷子》依然被众多研究心理学和管理学的人们追捧，奉为奇书。他的《本经阴符七术》则被认为是道家和养生宝典。他的一切都那么让人惊叹，又总是使得无数后人前赴后继去探究，真乃古今一奇人也。