商鞅少时聪明过人，善学各种的知识和技能，尤其对治国之策尤为喜爱。
商鞅经人介绍投奔鬼谷子老师门下，受到了老师倾囊相授，学到了诸多本领，在兵法外交方面很突出，但最为擅长的是治国理政之法。
商鞅学艺后下山去了魏国，虽然表现出了优异的才能，为国为民做出来了很大的贡献，然而却不受魏王重用，难以施展自己更大的政治抱负。
商鞅不想浪费自己的才能，于是就另需良机，恰巧秦国四处招贤纳士，商鞅就投奔秦国，并得到了秦王的重用，任命商鞅实施变法。商鞅通过移木立信，秦国的变法得到了实施，并使秦国强大起来了，有了统一六国的国力基础。
商鞅后来被车裂而死，实为可叹。变法总是有利有弊，最终商鞅却因作法自毙，昭示出政治的风云变幻。