《鬼谷子》被誉为:智慧之禁果，旷世之奇书。
开篇《捭阖》是理论基础，捭就是拨动，阖就是闭藏。捭阖之术，也就是开合有道、张弛有度。鬼谷子认为捭阖之术除了是纵横家游说的重要语术言略外，也是事物发展的普遍规律，是人安身立命、为人处世的重要法则。如何合理的驾驭语言？怎样掌握好说话的分寸和尺度？如何左右逢源，处变不乱？一起来领悟一下鬼谷子的“自古及今，其道一也”。
知存亡之门户，筹策万类之终始，达人心之理，见变化之朕焉，而守司其门户。故圣人之在天下也，自古及今，其道一也。
能够知道事物生成、发展，灭亡的途径，洞察万物的变化发展过程，通晓是人的思维规律，观察世上事物、人事发生变化的征兆，从而把握事物发展变化的关键。所以圣人在社会上立身处世，从古至今遵循的规律都是一样的。
变化无穷，各有所归。圣人一守司其门户，审察其所先后，度权量能，校其伎巧短长。
尽管事物的变化是无穷无尽的，但都有自己的发展规律。圣人要始终把握事物发展变化的关键，审查周围事物的发展过程，考察估量旁人的权谋和才能，比较技巧上谁优谁劣。
审定有无与其实虚，随其嗜欲以见其志意。微排其所言而捭反之，以求其实，贵得其指；阖而捭之，以求其利。
想要看清一个人，就要考察他有没有真才实学，对人是真诚还是虚伪，先顺应他的喜好来发现其真实想法再找出破绽，适当地驳斥他的言论，启发他说出真话，以便得到其主旨，反复探求其内心，从而捕捉到对方的利益点。
本杰明富兰克林曾积极参与了《独立宣言》的起草，为了争取黑人解放发表过演说，为建立美国的民主制度进行斗争。当时他在指责一项有钱人才能有资格当选为议员的法律时说:“要想当上议员，就得有30美元。这么说吧，我有一头驴，它值30美元，那么我就可以被选为议员了，一年以后我的驴死了，我这个议员就不能当下去了，请问究竟谁是议员呢？是我还是驴呢？”本杰明就是先顺着这些人的意思说，然后再给予幽默的讽刺，假如驴也可以当选议员，那这个世界会成什么样呢？通过这样假设得出了荒唐的结果，达到了自己的目的。
开而示之者，同其情也；阖而闭之者，异其诚也。
公开自己的真实情况，是为了博取对方的信任；将真实情况隐藏起来，是为了考察对方的诚意。
欲捭之贵周，欲阖贵密。周密之贵微，而与道相追。
如果要采取积极行动，最重要的是考虑周详；如果要静止隐藏，最重要的是缜密处事，周详和缜密的可贵在于隐藏，隐藏的最佳效果就像“道”一样，微而不显。
曹操想要刺杀董卓，他先跟董卓抱怨自己的马太弱，董卓让吕布去挑匹好马给曹操，曹操的这么说的用意是:一者先支走吕布，自己者好乘机下手；再者无论得手与否，自己都可以快马加鞭逃之夭夭。结果是董卓镜子里看到曹操抽出刀来，问他何意？曹操撒了个谎说要献宝刀，待董卓反应过来，曹操早就骑马逃走了。
还有刘皇叔也是精通捭阖之道的高手，能屈能伸，可以与枭雄鼎足而立，也可以扮农夫种园、闻惊雷掉箸，隐藏保全自己，卸掉对方的警惕，顺利逃走，衣带诏密事的败露也丝毫殃及不到自己。
捭阖者，天地之道。捭阖者，以变动阴阳，四时开闭，以化万物。
捭阖之术，以与阴阳之道相符合为主旨。捭阖使阴阳二气发生变化，阴阳变动产生四季，使万物生长发育。
口者，心之门户也；心者，神之主也。故关之以捭阖，制之以出入。
口是表达内心想法的门户，心则是人们精神的居所。要用捭阖之术来控制讲话，控制言语的出入。
话休不思就说。言多必失，懂捭阖术的人，通过你的话可以很容易地知晓你的志向愿望、爱好欲求、智慧谋略，如被居心不良者利用，后果不堪设想。所以一定要把守好心之门户——囗。当然不是闭口不言，而是要掌握好分寸以及看清说话对象。
与阳言者，依崇高；与阴言者，依卑小。以下求小，以高求大。由此言之，无所不出，无所不入，无所不可。
与品行高尚的人讲话时，内容要崇高；跟品行卑劣的人讲话时，内容要卑下。下与小均为阴，所以我们用卑下的阴言去打动小人；高与大均为阳，所以我们用崇高的阳言去说服君子。根据这个方法去游说，就没有试探不出来的真情实感，就没有不听从我们决策的人，就没有不能说服的对象。
以阳动者，德相生也；以阴静者，形相成也。以阳求阴，苞以德也；以阴结阳，施以力也。
凭借阳气活动的人要靠道德来互相感化，凭借阴气隐藏的人要用可以看见的行动互相帮助，从阳的方面去追求阴，要以道德包容对方，从阴的方面去接近阳，就要显现出实际行动。