公元前年，魏国人范雎逃到秦国，为了向曾经欺辱他的人复仇，为了实现自己的抱负，他数次向秦昭襄王自荐自己的才能，并且提出了“远交近攻”的策略。
此时的秦国正恰巧是发展与战斗并存的关键时期，而这条“远交近攻”的策略正合秦王心意，从此范雎得到重用。紧接着，范雎又分析宣太后和宣太后弟弟穰侯魏冉权力过多的情况，秦王决心收回旁落的权力，将宣太后和魏冉迁出咸阳，完成了集权统治。
范雎不愧为鬼谷子的学生，两条计策一出，平步青云，封侯封地，所以被称围“应侯”。根据《战国策》记载，范雎当上应侯以后，却遇到了昭襄王提出的一个巨大难题。
当时，秦国逐渐强大，各列国之间还存在着很多“纵横”策士。有段时间，非常多的士人聚集在赵国的邯郸城，他们提出想要“合纵”六国势力，形成一个“联盟”，让六国一起攻打秦国。消息传来，秦王焦急地询问群臣：“如何应对？”
宰相范雎思虑后，微笑着进谏说：
大王这事非常好办，我用一招就能让他们这群士人的计谋落空。这些士人对秦国有什么仇怨？大多是想借着这个机会在各国谋个出路，找个官位，甚至趁机发笔横财，再不济还能出个名声，得到其他诸侯的