鬼谷子是春秋战国时期道家代表人物、纵横家的鼻祖，鬼谷子常入山采药修道。因隐居鬼谷，故自称鬼谷先生，为老子弟子。
1、故知之始己，自知而后知人也。
所以要想掌握情况，要先从自己开始，只有了解自己，然后才能了解别人。
2、貌者不美，又不恶，故至情托焉。
无论遇到什么事情，既不喜形于色，也不怒目相待的人，是让人感觉深沉的人，是一个值得信赖的人，是可以托之以机密大事的。
3、小人谋身，君子谋国，大丈夫谋天下。
小人目光短浅只知道谋取自身的利益，只会为了自身的利益而行动。而君子是为了国家的利益而行动处事。大丈夫则是为了天下的利益处事行动，不拘于自己的小小利益，目光远大。
4、欲多则心散，心散则志衰，志衰则思不达也。
欲望太多了，必然会心力不集中，心没有集中散开了当然就会引起智力衰竭，智力衰竭则会使思维混乱，达不到目标了。
5、可知者，可用也；不可知者，谋者所不用也。
对于了解透彻的人，是可以重用的;但是对那些还没了解透彻的人，有智慧的人是不会重用他们的。
6、故圣人之道阴，愚人之道阳。智者事易，而不智者事难。
所以，圣人的处世法则是隐蔽的，悄悄进行，愚笨的人做事公开，大肆张扬。
7、人之有好也，学而顺之；人之有恶也，避而讳之，故阴道而阳取之也。
如果对方有某种嗜好，就要仿效以迎合他的兴趣；如果对方厌恶什么，就要加以避讳以免引起反感。所以要进行隐密谋划而公开的进行获取。
8、日进前而不御，遥闻声而相思
有的天天都能到君主眼前却不被信任，有的距离君主十分遥远却听到声音就被思念。