鬼谷子早年给自己算命，算出自己是断子绝孙的命格，就让妻子把前两个孩子都埋了，免得以后孩子遭遇不测会伤心。可当妻子有了第三个儿子时，她执意留下儿子。鬼谷子一气之下，离家出走了。
鬼谷子，春秋战国时期人。据说鬼谷子在他母亲的身体里的时候，就已经有传言说他是人间转世的玄微子，能上知天文，下至地理，无所不知。
渐渐长大的鬼谷子逐渐名声大噪，人们纷纷找他来占卜看前程，他从没有占卜失败过。有天，他给自己算了一卦。
但没想到算出来的卦象竟然是一生没有子嗣，断子绝孙的命。鬼谷子不信邪又给自己重新卜了一卦，但结果还是这样的，没办法的鬼谷子只能信命了。
妻子怀孕后，本应该特别开心的丈夫，看着却十分的发愁，便问道发生了什么？
“我之前给自己卜了一卦，算出我这一生没有子嗣，后继无人啊！反正孩子之后也要死，长痛不如短痛，趁早解决此事，省得往后更加伤心。”
妻子听话十分的伤心，她知道鬼谷子算命从没有失败过，便也认命了。就这样鬼谷子的第一个、第二个全都给活埋了。
直到第三个孩子的孩子的时候，妻子说什么也不愿意相信鬼谷子的话，就是要把孩子抚养长大，就算明知道他活不久，至少也要让他体验人间的快乐。
鬼谷子眼见妻子执意要留下孩子，一气之下便准备离家出走，临行前鬼谷子给孩子算了一卦，告诉妻子孩子最多只能活到16岁，遭遇大劫，不被淹死就被强盗杀死，没有任何办法阻止，然后便离开了。
孩子出生后，妻子给孩子取名为长生，寓意着想要孩子可以活得久一点。
十六年间，鬼谷子都没有再回故土，长生也已经长大。长生的母亲告诉了他关于父亲的预言。
长生听后并不相信自己父亲真的有那么的神乎其神，既然他说自己活不过16岁，那自己偏偏就要去找他，站在他面前告诉他，你错了！
这天他下山路过了一条河流，一位老奶奶正巧也准备过河，可河上的桥不知何时已经被冲断了过不去人。
长身眼见着老婆婆卷起裤腿就准备淌着水过去，走路颤颤巍巍，突然一不小心踩到了一块石头滑了一下，便摔在了河里。
长生见状赶忙淌水过去，扶起来老婆婆。对婆婆说，他可以背着婆婆过河。背着人过河摔落在河里的风险极大，长生小心翼翼将婆婆送到岸边。
长生本想将老婆婆放下了看看腿是否受伤很严重，可就在这时突然后背一阵青烟出现，老婆婆没了，只留下了一片绿叶。
长生也没多想，将绿叶装起来便又继续出发了。当他走到下一座桥时，突如其来的洪水直接朝长生冲了过来。
长生见状赶忙向着对岸跑去，可洪水的速度实在是太快了，直接将长生冲了出去。在水利的长生奋力的向探出头出口气，但奈何水流实在时太湍急了，冲的长生一直在水利翻滚。
长时间没有呼吸到氧气的长生意识逐渐的模糊，他想到父亲卜的卦，看样子今天在真的要被淹死了。
这时口袋中的绿叶泛出了绿光，长生赶忙将绿叶拿了出来，瞬间绿叶变成了小船带着长生浮到了水面上，长生大口呼吸着新鲜的氧气，庆幸着自己的大难不死。
休息过后，他又向着父亲的方向出发。路上他碰到了一位正在哭着的小姑娘，身旁的篮子旁边有许多洒落的蘑菇，而小姑娘痛苦的捂着脚踝处。
长生本想直接走人，但奈何小姑娘大喊着：“求求你，帮帮我吧，我不小心扭到脚了，没办法下山。你不帮我的话，到了晚上会有野兽吃了我的。”
没办法，谁叫长生心善呢！找父亲之路只能先耽搁一下了。长生捡起篮子与蘑菇，顺着女孩指的方向，不到三刻钟就来到女孩村子村口。
小女孩本想让长生进家里吃口饭喝口水休息下，但是长生急切的想找到父亲，便跟小女孩说道自己不去了，自己要早点找到父亲！
临行前，小女孩给了长生一根赤红色的羽毛，让长生一定要带着。长生半信半疑的将羽毛带上便出发了。
长生点燃起火把继续向前走着，突然走到一处山谷处，前方火把通明，各种吵闹声不断。夜晚中可想而知火把时多么的显眼。
这时长生对面人群中不知是谁大喊了一声：“那边还有一个人！快抢了他！”这时长生才明白自己是遇到上强盗了。
撒腿就跑，尽管如此，还是被抓住了。强盗举着刀就冲了过来，正准备杀人夺财时，有人大喊道住手，刀就停在了长生的脖子几公分的地方。
这时从人群后走出了一个人，他看到长生身上的羽毛，才发现这位小伙子竟是村里的恩人。询问了长生的情况后，便告知长生这条路上土匪强盗很多，不安全。
于是他们便亲自将长生送到了鬼谷子所在的城里。分别前，两人相互抱拳。
当长生看到拿着父亲的画像，找到父亲时，鬼谷子不敢相信眼前的这个大小伙竟然是自己的儿子，而且看面相这将死之人怎么呈现大吉之势。
随后便将自己算卦的工具全给扔了，带上孩子便回家了。
本文为民间故事，来自《中国古代志怪小说》