在大多数文学作品中,鬼谷子都是智慧的象征,纵横家的鼻祖,既有政治家的六韬三略,又擅长于外交家的纵横之术,更兼有阴阳家的祖宗衣钵,预言家的江湖神算,所以世人称鬼谷子是一位奇才、全才。他著有《鬼谷子》一书,又叫做《捭阖策》,是中国传统文化中的奇葩。它集中了国人心理揣摩,演说技巧,政治谋略、军事外交、经商谈判的精华,为当代政界人士,企业界人士,商业经营者,管理人员,公关人所必读。
鬼谷子两千多年来,兵法家尊他为 圣人 ,纵横家尊他为 始祖 ,算命占卜的尊他为 祖师爷 ,谋略家尊他为 谋圣 ,名家尊他为 师祖 ,道教尊其为王禅老祖。在文化史上,他是与孔子、孟子、庄子、荀子、墨子、韩非子等先哲齐名的学术大家。
传说中的鬼谷子,名“王诩”,又名王禅,号玄微子,师从老子。鬼谷门下弟子:苏秦、张仪、孙膑、庞涓,更是被称为“鬼谷四友”,左右整个战国的布局。更有甚者,将战国名人都和鬼谷子扯上师徒关系,商鞅、李斯、吕不韦、白起、李牧、王翦、徐福、毛遂、范蠡、甘茂……当你去准备考究的时候,却只能从冯梦龙的《东周列国志》、刘勰的《文心雕龙》、《录异记》、《道藏目录详注》等这些野史和演义性质书中找到说法。
合纵连横对于鬼谷子的记载,正史资料几乎为零。鬼谷子的名字,最早出现在《史记·苏秦列传》中:“苏秦者,东周洛阳人也。东事师于齐,而习之于鬼谷先生”。其后的《史记·张仪列传》中也记载到:“张仪者,魏人也。始尝与苏秦俱事师鬼谷先生学术”。
孙膑和庞涓后人传说,孙膑、庞涓二人也是鬼谷子的学生,但是,在《孙子吴起列传》中,关于孙膑、庞涓的记载,只是如此:“孙武既死,其后百余年有孙膑。膑生阿、鄄之间。膑亦孙武之后世子孙也。孙膑尝与庞涓俱学兵法。”通篇没有提到鬼谷子的名字。所以,孙膑庞涓是同门,但是不是师出鬼谷子,就令人难以自圆其说了。
张仪从司马迁的文字中,我们可以确定苏秦、张仪是鬼谷先生的弟子。但是,《史记》和《战国策》的记载都完全是真的吗?
年在长沙马王堆汉墓出土的《战国纵横家书》,第一部分十四章,是苏秦的书信和谈话,提供了有关他的信史料,可以由此辨别《战国策》有关史料的真伪,并纠正《史记.苏秦列传》的错误。
据考证,苏秦的年代在张仪之后,即燕昭王的时代。与张仪的连横同时对峙的为犀首,即公孙衍的合纵。而苏秦从师于齐,学习纵横之术。并遍翻所有藏书,找到一本《太公阴符之谋》,伏案苦读多年,自认其术己足游说当世的君主。
苏秦《战国策》记载张仪与苏秦是相对立的纵横家,互相著文攻击对方,这和史实不符。后来司马迁受此影响,在《史记张仪列传》中将张仪和苏秦列为同时之人;甚至还说在苏秦发迹后,张仪受苏秦的激励而入秦,又记张仪之卒在苏秦之后,也均与史实不符。
据考证张仪在前,苏秦在后。与张仪连横相对的是公孙衍提出的合纵,苏秦是张仪死后才在政坛上初露头角的。在纵横家中张仪显然是苏秦的前辈。《史记》记张仪的年代基本正确,而把苏秦的经历提早了约三十年。
所以,你了解到的鬼谷子,真的是历史上的鬼谷子吗?
或许,正是因为不想出世,鬼谷先生才将自己的真实身份隐藏起来。留给后人的,仅仅是无限的遐想空间。