在六百多年前的元朝，当时最主要的交通运输方式，就是贯穿中国南北的京杭大运河，京杭大运河是最重要的水上交通要道之一。根据史料记载，元朝时期的时候，大运河沿岸的马头无论大小都是很繁华的，而且不分日夜都有很多商人在做交易，因为那个时候的大运河是元大都供应粮食的要道，不仅仅是最繁荣的交通要道，而且还是朝廷乃至国家的命脉所在！
京杭大运河在山东境内的一段河中，元朝的一艘商船正在行驶，这是一艘用木头制成的船，船的整体大概有二十一米长，大概宽将近五米，可以说是当时元朝最先进的造船技术造出来的船，船上除了装着货物之外，还有很多随行的客商，还有一些官员的家眷。本来行驶的好好地，突然间，木船遭到了撞击，船头的右侧被撕裂开了口子，马上就往下沉下去了，整条船上的商品货物和客商家眷全都落水而亡，知道六百多年后，才得以重见天日。
就在前几年的山东省菏泽市，那年夏天下了一场特别大的暴雨，整个城市泡在水中，一片汪洋，在暴雨过后的整治工作开展之后，在菏泽国贸中心的施工现场，工人们在抽取积水的时候，突然在水坑底部发现了一块大概有长约一米的木头板子，工人们不禁好奇起来，于是就拿起了铁锨挖了起来，没想到越挖越深，最后竟然挖出了一艘元朝的沉船。当时的负责人听说挖出东西之后，就立即上报给了有关部门，在接到报告之后，菏泽市文物部门的工作人员立即赶了过来，在经过考古人员的初步查看之下，认为这是一艘古代的沉船遗址，但是这件事太重要了，他们就上报给了省里的文物部门。
于是省里就派来了考古队，根据介绍说古船遗址从一开始只是挖出了金首饰和瓷碗等小文物，后来挖掘到船上大概是货舱位置的时候，清理出了大量的文物，其中还有两件青花瓷盘，还有一件保存得非常完好的青花龙纹梅瓶，这些发现让在场的人都热血沸腾。通过分析，考古队确认了这是元朝的古船，因为遇到意外沉船河底。而发现的这三件瓷器，专家认为这是元青花。说起元青花，最闻名的就是“鬼谷子下山”的元青花大罐，最终成交价2.3亿元！
元青花这么值钱吗？考古学家说到：元青花因为生产时间太短，数量也很少，加上经历了几百年的颠簸流离，能够流传到现在的元青花非常稀少，所以它才格外珍贵。这次山东菏泽出土的元青花，器型完整，花纹精美，可以说是罕见的稀世真品。其中一个专家说到，如果元青花龙纹梅瓶值两亿元，其余的一百多件文物价值八亿元，他会毫不犹豫的贷款买下来