春秋战国，百家争鸣，各大思想家开宗立派，宣扬自己的学说。其中最特别的或许就是鬼谷派了，他们的领头人被称为鬼谷子或鬼谷先生。他们门派人数很少，每一代鬼谷子通常只收两名弟子，教他们本事，然后让他们互相竞争，赢得人继任，成为新的鬼谷子。虽然他们人数少，但震慑力却是百家中最强的，所谓“一怒则诸侯惧，安居则天下息。”可谓天下风云尽在手。
鬼谷派最强的是纵横捭阖之道，对人性的把握强到可怕的程度，将诸侯玩弄于股掌之间。历史上最有名的鬼谷弟子有四人，分别是庞涓、孙膑、苏秦、张仪。庞涓出任魏国大将军，手握重兵，当时的魏国也有一扫六合的架势。而孙膑似乎就是专门派来阻止庞涓的，先后通过桂林之战和马陵之战彻底破灭了庞涓的幻梦。
苏秦和张仪更是了不得，他们都曾佩六国相印，谈笑之间解决各国争端，苏秦合六国之力抗秦，风光无限。张仪连横破合纵，瓦解六国联盟，同样空前绝后。
然而，这青史留名的四人结局却都不怎么好，庞涓在马陵道被万箭穿身而死。孙膑虽然赢了庞涓，却始终为士族所不容，最终被害死。苏秦遭刺杀而亡，张仪最后也被秦国驱逐，颠沛流离无家可归。
那么，为什么会这样呢？是什么原因造成了这些人没有好下场的呢？
我认为这主要是鬼谷的既定方针决定的。一纵一横生死相对，这就注定了两个徒弟之间必然有一个要陨落，而剩下的另一个除非可以及时收手退隐，否则没有对手，盛极而衰，必然逃不过别人的阴谋陷害。
在很久之前热映的国漫《秦时明月》里面，还有两个鬼谷弟子，盖聂和卫庄，他们更多地是向我们展示了剑术，以剑客的姿态出现。不过从一些细节也可以看出他们的其他能力也相当出众，而且从流沙来看，鬼谷从来都不是三个人的小门派。
鬼谷弟子在战场上征伐能力是毋庸置疑的，但如果想要善终也需要更高的情商和智慧，适时抽身而退才行，过于贪恋权位，或者过分依赖、信任别人，最终都会自取灭亡。