说起秦朝，秦始皇嬴政平定六国，一统天下，是中国历史上著名的政治家，战略家，改革家。是首位完成华夏大一统的政治人物。他建立了我国历史上第一个多民族的中央集权体系，是古今中外第一个称皇帝的封建王朝君主。
公元前年，秦始皇第二次出巡，乘船向东行驶，最后到达琅琊。在这里，他遇到了自称能够寻找到海中神仙并且求取仙药的方士——徐福。徐福懂得五行八卦之术，他向秦始皇上书称海中有蓬莱、方丈、瀛洲三座神山，乃是仙人居住之地，故秦始皇派徐福入海求仙人。
一、徐福来历
史传徐福有许多事迹，是秦朝著名的方士，他从小博学多才，通晓天文，航海，医学等众多知识，在琅琊一带有颇高的名望。当秦始皇第一次来到琅琊，曾看到海州内出现海市蜃楼的景象，他认为是仙人所为，海市蜃楼中的场景便是仙人的居住之地，所以就派徐福去寻求长生不死药。
徐福是中国兵家泰州鬼谷子的徒弟，鬼谷子是战国时期的传奇人物，著名的战略家，兵法家，他长于持身养性，精通兵法，武术，奇门，八卦等，张怡、孙膑、毛遂、徐福等都是他的弟子，徐福算是鬼谷子晚期的关门弟子。
徐福出山时间大约是在秦始皇登基前后，这之前一直在鬼谷子那里学辟谷、气功、修仙、精通武术、算卦等。最先记载徐福事迹的是《史记》，其中以“淮南衡山列传”较多，详细记载了徐福带领三千童男童女出海等事情的经过。
当时太史令司马迁，据徐福东渡的时间只有七八十年，他认为此事在当时所造成的影响较大，所以在不朽的著作里记录下了徐福求仙的这一盛况。
方士的叫法最早起源于战国时期，在当时自称能访仙炼丹以求长生不老的人。战国末年，这些人便已有了自己的传授系统，古代典籍中称他们为仙道，徐福便是其中的典型人物之一。《史记·秦始皇本纪》中记载：秦始皇曾经召集许多方士，提供财力物力，只为能够让方士练出仙丹，以达到长生不老的目的。
方士的由来事实上更早于此，比如我国古代传说的西王母、荣成等也应当说的是一些方士，只是当时并未有这个称呼。我国历史有史以来都有类似于这样的传说，可以说数不胜数。
到了吴楚时期有云中君、湘夫人之类的神仙，然后再到后来还有墨子的鬼神思想。他们的中心意思就是讲求长生，然而这种长生思想的根源，历史上并没有明确的记载。
二、那么秦始皇为何会信任徐福？
历史上第一次出现徐福这个名字，应当是在《史记·淮南衡山列传》，其中讲述的秦始皇会见徐福的经过，具有丰富的传奇色彩。徐福每次上书给秦始皇的内容，都能令其龙颜大悦，再加上当时海中有仙人传言，令秦始皇对其十分信任。
1.有想法，会忽悠
徐福不止一次面见过秦始皇，本身他在当地就小有名气，再加上秦始皇当时又见到过海市蜃楼的景象。因此在他第一次上书时便告诉秦始皇说海中有蓬莱等仙山，是仙人居住之地，所以能够引起了秦始皇的注意，于是派其入海寻找长生机缘。
公元前年，秦始皇第三次东巡来到琅琊，这些年徐福一直在海上寻找神山和仙人，却一直无所得。为了躲避秦始皇的罪责，徐福想到了一个绝佳的借口。
他再一次上书说：“蓬莱神山的仙药本唾手可得，只因海中有大鲛，常常阻碍船队行进。请您派遣神射手与我一同入海，射杀蛟鱼，求取仙药。”当时秦始皇刚好做了一个梦，梦中在与海神对战，占梦的术士便为其解梦，结果与徐福上书的内容相差无几，秦始皇深信无疑，便下命派遣相应的船队出海，射杀蛟鱼，直到海中再无蛟鱼的影子。
后来，他又上书对秦始皇说：“曾问仙人用什么交换才可以求取仙药。”仙人回答说：“千名童男童女和百行技艺即可求取到仙药。”这一番话令秦始皇十分欢喜，立马派人调遣三千童男童女，还有五谷的种子和各行的工匠给徐福，命他带人继续前去寻药。谁知，徐福此次出去后，再也不曾返航，秦始皇最终成仙的幻想破灭。
2.秦始皇信五行说
《史记》中关于秦始皇信五行说也有相关记载，驺衍的学术思想对战国时期的国家都颇有影响，其思想最终还是被统一六国的秦始皇所采用，原因便是秦始皇对五行学说一直深信不疑。而且，从秦始皇五次出巡，四次是去海边巡视，到派遣方士去海中求取仙药可以看出，“水”在当时秦始皇的心中的重要性，所以后来的秦朝一直以“水”自居。
因为按照五行说的理念，周朝属“火德”，秦代周朝而兴，秦属“水德”，水对应五行之中的黑色，所以秦朝崇尚黑色，皇帝的龙袍是黑色便足以说明“黑”在秦朝时的崇高地位。从古书记载中，秦始皇出巡时，放眼望去，队伍黑压压地一片，庄严又恐怖。
三、徐福出海的几大谜团
徐福东渡出海，是众所周知的事情，目的就是为了替秦始皇寻找真仙，求取长生不死药。然而在他出海的过程中，有许多至今都没有解开的谜团。虽说他是奉秦始皇之命，可在求仙这一问题上，都是徐福占有主导地位，后来徐福的失踪，许多事情都令后人摸不到踪迹，迷影重重。
1.徐福出海的航港在何处
关于徐福出海起航地港口，一直都是人们解不开的谜团之一，对于起航的位置，每个地方的学者说法都不同，对此众说纷纭。
其实，徐福出海港口的确定，与当时他所在地方的物质条件来决定，其一便是经济发达的状况；其二便是港口的自然情况，否则聚集大批人员、征调大量物资和出海用到的大型船只都无法准备完善，与当地港口的大小与交通是否便利都脱不开关系。
综上所述，具备以上优越条件的便只有当时的琅琊。据史书记载，越国曾在琅琊建都一百多年，政治、经济、文化发展都相对领先，一直到后来的战国时期以及秦朝，都是著名的海港。
观测琅琊海口的地理样貌，水深港阔，起航条件非常好，而且《史记·秦始皇本纪》上有明确记载，徐福第一次在琅琊上书后即被就地派遣出海求仙，第二次更是由秦始皇亲自从琅琊送出海的，所以徐福出海的航港应当就是琅琊港口。
2.徐福出海的航线是哪条？
司马迁《史记》中对徐福的出海的航线没有明确记载，后人只能够依靠当时的航海知识、造船技术等，对徐福出海的航线来进行推断。
古代越国历来都有造船和航海的传统，再加上秦始皇统一六国之后，融合了之前几个国家的造船技术和航海知识，可以说秦朝的航海业与造船业还是有很强大的，远航应当没有太大问题。
徐福出海，海上无具体的路线可以行驶，那他走的又是哪一条航线呢？目前比较具有代表性的便是“北行航线说”和“南行航线说”，两条航线所走地点不一样，对这两种说法学术界一直未能统一，但是最终指向的目的地都是现在的日本。
3.是否真正到达日本
关于徐福留下的谜团，人们最想知道的就是徐福是否真正地到达过日本。对于这个谜团，有一大部分学者认为他应当带领船队到达了。
许多古史和文献中都有关于徐福到达日本的记载，不仅如此，日本很多地区都与徐福的姓名有联系，包括庙宇、墓等有五十多处，关于徐福登陆的地点记载有二十多处，徐福流传在日本的故事有几十种。由此可以推断，徐福当时应当是到达了日本，并且在日本驻留过很长一段时间。
关于徐福到达的目的地，还有学者推断，应当是台湾或者是朝鲜，但由于史书中没有太多记载，没有可信的证据，这一说法最终没有成立。
其实这些结果都是后人的推断，还有人讲他根本没有找到神仙，最后带领出航时的三千童男童女在一个世外桃源的地方停下来生活，从此再也没有出现过。
总结
纵观古今，长生不老一直都是人们梦寐以求的事，无数的神话传说和民间故事都有相关记载，可是传说毕竟只能是传说，不能把它放到现实中来看。
从秦始皇派遣徐福去海上求仙问药并不难看出，长生不死在古代人心中是一件缥缈而又神秘的事情，具有很强的吸引力，引诱人们去探索它，然而随着时间步伐的前进，人们发现，长生不老只不过是逃避死亡的一种方式罢了，现在的我们更应该认真地思考引导我们想要探索永生的欲望究竟是什么，也要明白如果真想要实现长生，付出的代价必然不可想象。