近代领袖级人物梁启超诗云：六鳌摇动海山倾，谁入苍冥斩巨鲸？括地无书思补著，倚天有剑欲长征。抗章北阙知无用，纳履南山恐不成。我欲青溪寻鬼谷，不论礼乐但论兵。
在战国时期，七雄相互征战杀伐，诸侯将相沙场驰骋，诸子百家相互争鸣，说客使臣奔走纵横。在乱世群龙无首的局面下，却有一神秘的人物，影响了历史大格局的走势。相传当时著名的军事将领孙膑、庞涓、尉缭子都出自其门下，能够确定的是纵横家张仪、苏秦都是其弟子。这一神奇人物便是鬼谷子。
相传东周卫国人王诩隐居于云梦山（河南鹤壁市境内）的鬼谷，因而世称鬼谷先生，即鬼谷子，又作王栩、王禅。据《道藏目录详注》：鬼谷先生，晋平公时期人，姓王名栩，不知何许人，受道于老君。晋平公于公元前—前年在位，盖鬼谷子出生于这一时期。
孙膑是齐威王（前—前年）时人，庞涓（？—前年）为魏惠王（前—前年）时人，二人为战国初期名将。不过最后是孙膑战胜了庞涓。尉缭子在战国时期有二人，一为魏惠王时的隐士，一为秦王嬴政时的国尉，年代相距一百多年。这些兵家都出自鬼谷子门下，虽没有确凿的历史记载，但也说明鬼谷子的具备兵法谋略。
《史记》记载：“张仪者，魏人也。始与苏秦俱事鬼谷先生，学术，苏秦自以不及张仪。”“苏秦者，东周雒阳人。东事师于齐，而习之于鬼谷先生。”张仪（？—前年）当年长于苏秦（？—前年），同学于鬼谷子，都成为名重一时的纵横家，决定了战国后期的战略格局。这说明鬼谷子在语言与外交艺术上造诣很深。
《东周列国志》形容鬼谷子：其人通天彻地，精通百家，人不能及。一曰数学，日星象纬，在其掌中，占往察来，言无不言；二曰兵学，六韬三略，变化无穷，布阵行兵，鬼神不测；三曰言学，广记多闻，明理审势，出词吐辩，万口莫当；四曰出世，修身养性，却病延年，服食异引，平地飞升。溢美之词很明显。
虽然史书对鬼谷子记载不详，但由上可以总结出，鬼谷子集道家、教育家、兵家、纵横家、养生家于一身，被后世尊为“谋圣”。王诩隐居鬼谷，更像仙人。
鬼谷子的著作有《鬼谷子》《本经阴符七术》，前者侧重于权谋策略与言谈辩论技巧，后者着重于养神蓄锐之道。
梁启超诗表达了救世精神。在六国动荡海内危亡时期，谁能像秦始皇一样统一天下？欲求寻访鬼谷先生，学习兵法谋略与纵横捭阖之术，来挽救国家。