在现实生活当中，经常会有人误把才能与智慧混为一谈，甚至错把才能等同于智慧。
这当然是一种很深的误解。
为什么？
因为“才能”，指的是经验的应用，如你在学校读了很多年书，熟能生巧，然后可以将各种书本上的知识融会贯通，这就是才能。
更何况“知识”本身，从某种意义上讲，只不过是他人不完整的经验罢了，学得再多，也算不上真正的智慧——充其量只是算是开启智慧的一种“工具”罢了。
而智慧，则是强调知己知人，洞察事物变化的规律，如老子在《道德经》中讲“知人者智，自知者明”，“明与智”从某种意义上讲，就是智慧。
鬼谷子画像由此可见，才能与智慧，其实是两种完全不同的概念，两者不能一概而论。
因此，将这两种概念混为一谈的人，当然误解了它们的本义了。
当然，才能与智慧除了本义上有所不同之外，它们在运用的方式上，也会有所不同。
那么，这种不同到底体现在什么地方呢？
我们先看《鬼谷子》在“谋篇”中的这段原文，即：
“智用于众人之所不能知，而能用于众人之所不能见。既用，见可，择事而为之，所以自为也。见不可，择事而为之，所以为人也”
在这一段话中，鬼谷子讲智慧要用在众人察觉不到的地方，而“才能”则讲究要用在常人发现不了的地方。