鬼谷子这个名字相当家喻户晓，实际上他原来叫王诩，又名王禅。他是兵法和道家思想的代表，他的门徒足足有多位。
春秋战国时期，许多杰出的英雄人物都是鬼谷子的徒弟，有文献记载的徒弟中，最有名的就是苏秦、张仪、孙膑和庞涓。
有时人们会拿鬼谷子和诸葛亮相提并论，虽说他们都是智慧非凡的人物，但诸葛亮的修为在鬼谷子这里根本不值得一提。在那个时代，鬼谷子不只兵法绝妙，占卜术也是闻名于世。
庞涓下山，鬼谷子为其占卜前程孙膑和庞涓都拜在鬼谷子门下，并且在一起学习兵法。
有一天，庞涓下山去取水，在路上听到路人说魏国正在招募有才能的将领和谋士。这个消息让庞涓心痒痒，他觉得学了三年多的兵法足够了胜任了，想去魏国展露头角。但他又担心鬼谷子不同意，所以心里很犹豫。但他又担心鬼谷子不同意，所以他心里很纠结。
鬼谷子是何等的智慧，一眼看穿了庞涓的心思，他笑着对庞涓说：“你追求功名利禄的机会来了，干嘛不下山去呢？”
庞涓一听连忙跪下：“弟子正有这个想法，但不知道下山后是不是能如愿以偿。”
鬼谷子回答说：“你去山上采一株山花拿给我，我为你卜一卦。”
于是，庞涓下山去找花。那时正值六月，花期刚过。他找了一阵子，但只找到了一株看起来又小又弱的草花，觉得它不值得一提，就把它扔了。然后又继续找，依然没找到花，只好重新捡起之前扔掉的那株草花藏在怀里。
回去之后见到鬼谷子，庞涓说：“山上没有找到花。”
鬼谷子问：“那你怀里有什么东西？”庞涓一听只好拿出那株已经凋谢的草花。
鬼谷子看了看那朵草花说道：“这是马兜铃花，一株可以开十二朵花，代表你的光荣将会持续十二年。这花是你鬼谷山上采摘的，摘完之后就枯萎了，‘鬼’字加一个‘萎’字是魏，这意味着你在魏国将会大有作为。”
听到这儿，庞涓大吃一惊。鬼谷子又提醒他不要欺骗别人，否则可能会被人欺骗，还送了他八个字，“遇羊而荣，遇马而瘁。”
庞涓告别鬼谷子后，孙膑送他下山。
庞涓对孙膑说：“咱俩是兄弟，如果我在外面成功了，我一定会推荐你，让你跟着我一起飞黄腾达。”孙膑问：“你是真心话吗？”庞涓坚定地回答：“要是我撒谎，就让我被万箭射死！”两人不禁眼泪汪汪，然后分别了。
孙膑回到山上，鬼谷子看见他哭得眼红红的，就问他：“你是不是舍不得庞涓走？”孙膑回答：“我们做了这么多年的师兄弟，当然会有点留恋。”
鬼谷子接着问：“你认为庞涓有能力担任大将吗？”孙膑自信地说：“多年来，得到先生的指导，他绝对有这个本事。”可是，鬼谷子却摇头说：“不行，不行。”孙膑感到困惑，但鬼谷子却没有再多说什么。
第二天，鬼谷子要求徒弟们晚上轮流赶老鼠。等轮到孙膑值夜时，鬼谷子递给他一捆竹简，并说：“这是你祖上孙武创作的《兵法》十三篇，已经失传多年。我在上面批注了一些心得，里面包含了用兵的秘诀。我觉得你为人忠厚，所以决定传给你。”
孙膑问：“为什么不一起教给庞涓呢？”鬼谷子回答：“得到这本书的人，如果心存正义好好利用，能拯救这个乱世；但如果心术不正的人滥用，就会祸害天下。庞涓的品行不好，所以我不能轻易传授给他。”
孙膑回去后，全身心地研读《兵法》，并根据书中的阵法，在山上用石子和树枝模拟进行阵法演练。三个月后，鬼谷子向孙膑要回了兵书。
与此同时，庞涓前往魏国之后，到处吹嘘自己的才能，正好在吃蒸羊肉的魏惠王对他产生了兴趣，交谈一番之后庞涓被魏惠王带走，出任了大元帅的职位。这正应验了鬼谷子所说的“遇羊而荣”。
后来，魏惠王也听说了孙膑的名字，迫切地需要人才。庞涓无奈之下写信邀请孙膑去魏国任职。
孙膑下山，鬼谷子同样以花卜卦孙膑准备下山前往魏国之前，鬼谷子同样嘱咐他去取一株山花，为他占卜前程。当时正值九月，孙膑看到桌子上花瓶里插了几朵黄菊，就随手取出来一朵给鬼谷子看，看完又放回了花瓶中。
鬼谷子说：“这朵花虽然已经凋谢了，但它具有耐寒的特性，不会被霜冻所影响，也就是说尽管受了一些伤害，但情况并不太糟糕。而且它在瓶中供奉，说明人们喜爱它。然而，这朵花如果再次摘下，可能一时无法如愿，最终还会回到原处。所以我要给你改个名字。”
于是，鬼谷子将孙膑原名中的“宾”字改成了“膑”，并交给了他一个锦囊，告诉他只有在紧急情况下才能打开看。孙膑随后就下山前往魏国去了。
庞涓违背承诺陷害孙膑，鬼谷子占卜结果全部应验孙膑到达魏国后，遭遇了庞涓的陷害，他被施以“刖刑”，也就是双膝盖骨被割断。这时，孙膑终于明白了师父改名字的用意。在危急时刻，他打开了锦囊，里面写着“诈疯魔”三个字。于是，他假装发疯，成功逃回了故土齐国。
师兄弟两人反目成仇，后来，孙膑在马陵道上设下埋伏，万箭射死了庞涓。庞涓临死才明白了师傅的忠告和“遇马而瘁”的预言，并受到了万箭穿心的报应。
孙膑在齐国取得了巨大的功绩，但他如今并不想当官，于是齐宣王赏赐给他石闾山作为封地。他在那里居住了一段时间，然后神秘地消失了。没有人知道他去了哪里，实际上，他因为思念师父，回到了云梦山，在那里度过了余生。
庞涓和孙膑两人在下山时，鬼谷子都准确地预言了他们将会面临的困境。可惜的是，由于功名利禄的诱惑，他们两个人都没有完全相信师父的话。
鬼谷子预见到孙膑将会受伤，并最终返回齐国，所以他应该下山直接去齐国建功立业，而不是去接受魏惠王的高位和厚禄。庞涓也是把鬼谷子的忠告完全抛之脑后，最终落了个惨死！
战国时期最杰出的两位纵横家、谋略家苏秦和张仪是战国时期备受瞩目的政治家，师出同门都是鬼谷子的门徒。
苏秦以他出色的外交手腕而闻名，被任命为六国的特使，游说各国联合起来对抗强大的秦国。他甚至同时担任了六个国家的宰相，这在历史上前无古人，实属罕见。
张仪凭借他的智谋和辩才，在战国时期成为了秦国的宰相。他采用了连横策略，通过与各国建立亲密关系、利用分化、挑拨离间等手段，成功地瓦解了苏秦生前所提倡的六国合纵策略。最终，秦统一了六国。
苏秦倡导的是合纵策略，而张仪却使用连横策略，可以说两人的策略刚好是背道而驰，但最终，他们都达到了各自的目的，功成名就，牢牢掌控了战国后期各诸侯及天下形势。
鬼谷子的徒弟终结了秦王朝？有传言称鬼谷子的一个徒弟终结了秦朝的统治，这个人叫徐福。关于他的传说非常复杂，但最广为人知的故事是，有关秦始皇派他去蓬莱仙岛寻找长生不老之术的传说。
据说在春秋战国时期，徐福是个炼丹药的术士。后来，他来到秦国，成为秦始皇的官员。徐福向秦始皇讲述了蓬莱仙岛的传说，说那里住着仙人，他们正在炼制一种可以让人长命百岁的仙丹。嬴政听信之后，就决定派他去寻找这神奇的仙丹。
但可惜的是，秦始皇为了长生不老，召集各路术士炼制仙丹，但最终却没有成功。还反而因为太过劳累而早逝。徐福也没能找到所谓的仙丹，不敢回去，从此流落海外销声匿迹。
嬴政去世后，秦二世继位，秦国很快灭亡，春秋战国再次陷入混乱和战乱之中。因此，就有了这个传言，称正是鬼谷子的徒弟徐福结束了秦王朝的统治。
结语鬼谷子，中国历史上一个神秘的传奇人物，他的知识和才智堪称无敌。培养出苏秦、张仪、孙膑、庞涓、商鞅、吕不韦、白起、李牧、王翦、甘茂、乐毅、毛遂、赵奢等等，共多位杰出的人才，不仅影响了当时的时局，更在后人心中留下深远的印记。总之，鬼谷子是中国历史上一个了不起的人物。