“揣术”讲的是“量权”和“揣情”，是游说的开始，本篇特指揣测人主之情，主要讲揣测人主之情的方法和意义。量权，强调要善于权量天下权势。即对一国的经济实力、兵员情况、地理位置、人才有无、国际联盟、民心背向等进调查研究。揣情，强调要揣摩诸侯的实情。即选择有利时机，通过观察、询问、试探等手段，掌握君主的打算、意向等。
《鬼谷子》认为：要掌握天下大事，必须善于“量天下之权而揣诸侯之情”，也就是要权量权势以计划国家大事，揣摩实情以游说列国君王。从而做出准确的判断，制定自己的计谋策略，最终达到自己的目的。
运用“揣术”，一定要善于观察，掌握对方的具体情况。“揣情”准确与否，直接关系到游说的成败。“故计国事者，则当审权量；说人主，则当审揣情”。可见，量权、揣情是谋略的根本，游说的法则。
（一）
古之善用天下者，必量天下之权而揣诸侯之情。量权不审，不知强弱轻重之称；揣情不审，不知隐匿变化之动静。
善用：善于使用。此指善于处理天下政治事件。量：衡量。权：此指政治情势变化。审：缜密谨慎。称：相当，相符。引申为与实际情况相符的信息。动静：此指动态信息。
古时候，那些善于处理天下纠纷进而操纵天下局势的人，必定能准确地把握天下政治形势的变化，必定善于揣测诸侯国君主的心性意向。如果不能缜密细致地把握天下政治形势的变化，权衡利害，就不知道哪个诸侯国真正强大、哪个诸侯国确实弱小；就不能真正了解哪个诸侯国在国际外交中举足轻重，哪个诸侯国处在无所谓的位置。如果不能准确地把握诸侯国君的心性意向，就不能真正掌握那些隐秘微暗的信息和瞬息万变的世情。
（二）
何谓量权？曰：度于大小，谋于众寡，称货财有无之数，料人民多少，饶乏有余不足几何；辨地形之险易，孰利孰害；谋虑孰长孰短；揆君臣之亲疏，孰贤孰不肖；与宾客之智慧，孰少孰多；观天时之祸福，孰吉孰凶；诸侯之交，孰用孰不用；百姓之心，去就变化，孰安孰危，孰好孰憎，反侧孰辩。能知此者，是谓量权。
大小：指国土。众寡：指国民。称：此指衡量。料：估算。人民多少：古时征兵按户出兵，人民多即兵员多，反之则少。饶乏……几何：指民众财力情况。揆（kuí）：推测揣度。宾客：此指门客。战国时期的政治家，争相养门客以备用。交：交际，引为联盟。用：可用，危难相济。反侧：反过来覆过去。此指民心背向。辩：通便。便，此指对哪方有利。
怎样才叫权衡得失呢？就是说，要衡量国土的大小，要考虑国民的多少；要衡量国家经济实力强弱；要估算国民户数有多少，他们的财力、贫富情况怎样；要考察一国的山川地貌的险要与平易，利于自己固守还是利于敌方进攻；考察某个国家是否有真正的善谋之士；要推断某个国家中君臣关系怎样，君主是否英明，臣子是否贤能；要推断某个国家中客卿、门客中有多少智识之士；要观测天象运行的变化对哪方有利，对哪方有害；要考察诸侯间的结盟关系，是否真能危难相济；要考察民心向背，是否能笼络住民心，什么是百姓喜好的，什么是百姓厌恶的；民心的变化对谁有利，反叛是否会发生。在准确把握上述事态的发展变化之后，才能把握天下政治形势的变化。
鬼谷子所说的“量权”，就是指考察社会环境。选择和创造一个良好的社会环境，将有利于人的成长和事业的开展。
我们都听说过“孟母三迁”的故事，说的是孟子三岁时父亲就去世了，他只知道玩耍，不喜欢读书。起初，孟子家住在一块墓地附近。孟子看葬仪看得多了就常与小朋友学做丧事、筑坟墓。孟母想：这不是我孩子可以居住的地方啊！于是，就搬到市镇上去住。可是邻居是一个屠夫，整天杀猪宰羊，孟子也学起宰杀的动作来。
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