《鬼谷子.揣篇》：
故虽有先王之道，圣智之谋，非揣情隐匿，无所索之。此谋之大本也，而说之法也。常有事于人，人莫能先，先事而生，此最难为。故曰：揣情最难守司。言必时其谋虑。故观蜎飞蠕动，无不有利害，可以生事美。生事者，几之势也。此揣情饰言，成文章而后论之也。
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①先王：先代圣贤君王。
②圣智：非凡的智慧。
③大本：根本的原则。
④时：通“伺”，侦查、探查。
⑤蜎：古书上指孑孓，就是蚊子的幼虫。《广雅·释虫》：“孑孓，蜎也。”
⑥生事美：使发生的事情取得成功。
〔陶弘景注：先王之道、圣智之谋，虽弘旷玄妙，若不兼揣情之术，则彼之隐匿，从何而求之？然则揣情者，乃成谋之本，而说之法制也。挟揣情之术者，必包独见之明，故有事於人，人莫能先也。又能穷几尽变，故先事而至，自非体玄极妙，则莫能为此矣。故曰：此难为者也。人情，险於山川，难於知天。今欲揣度而守司之，不亦难乎！故曰：揣情最难守司，谋虑出於人情，必当知其时节，此其所以最难也。蜎飞蠕动，微虫耳，亦犹怀利害之心。故顺之则喜悦，逆之则勃怒，况於人乎！况於鬼神乎！是以利害者，理所不能无；顺逆者，事之所必行。然则顺之招利，逆之致害，理之常也。观此可以成生事之美。生事者，必审几微之势，故曰：生事者，几之势也。言既揣其情，然后修饰言语以遵之，故说辞必使成文章，而后可论也。〕
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所以虽然有古代先王的德行，有圣人般高超的智谋，不揣度透彻实情那都是无用的，这是最最根本的。揣测之术是谋略的基础，游说的前提，普通的人是有事情发生了才想到找人，做不到先预知事情要发生了，做事前的准备，这也是最难做到的。所以，养成事前用揣测之术了解情况，防范以未然的习惯是非常难的。做任何事情，说任何话都要想一想再说再做。因此，看到蚊子在飞，蛆在爬行就要预知将来要发生什么事情，产生什么机会了，这样做事情才能成功。任何事情在变化的时候，都是有征兆的。对于游说者来说，就是要在揣测实情后，修饰言辞的方向，再用华美的文采开始游说。
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鬼谷子告诉弟子：不能知彼，枉有德，徒有谋。千万不能生活在自己的想象中，要善于从小的变化中发现大变故，形成一种做事先揣情的习惯。读懂家人心，只是为了生活；读懂朋友心，只是为了路子；读懂英雄心却是为了国家，读懂帝王心，是为了黎民百姓。帝王之心最难懂，因为他受到的制约太多，变化太快。因此读心术是谋略之基础，游说之前提，成功之要素。