13.苏秦
苏秦是东周时期的洛阳人，年轻时候，他独自一人离开家来到齐国，拜鬼谷子为师。很多年以后，学业完成，他游历国外很多年，花光了身上的钱财。回到家时已是身无分文，一贫如洗。家里的所有人，包括妻子和小妾都瞧不起他，背地里挖苦嘲讽他，说：“周国人的习俗，就是平常以耕种土地为主，农闲时再做点小买卖。今天，你放弃正规的行业不做，而去卖弄口舌，不务正业，变到如此境地，不也是正常的吗？”苏秦听了之后，他感到很愧疚，也很难过。于是，闭门不出，在家里想了很久，准备把自己家中的藏书拿出来通读一遍。心想：“一个读书人专心自致读书，如果不能凭读书学到的知识取得荣华富贵，那么读书有什么用处呢？何不如不读。”于是，他拿出一本周书《阴符》，开始刻苦研读。一年以后，苏秦认为自己已经揣摩出了书的精妙之处，说：“这些东西可以用来说服当世的君主，辅佐他们治理国家了。”随后，他就去拜见，游说周显王。
14.范雎
范雎是魏国人，年轻的时候，家里很穷。他游说诸侯时，原本想去辅佐魏国的国君，成就一番事业。可是没有钱，接近不了魏王，只得先给中大夫须贾做事。
有一次，魏昭王派须贾出使齐国，范雎跟随前往。齐襄王听说范雎口才很好，就派人送给范雎十两黄金，许多酒和牛肉，范雎辞退了齐襄王，他不敢接受。须贾知道了这件事，非常生气。他认为范雎肯定把魏国的机密告诉了齐国，就让范雎接受牛肉和酒，退还了黄金。回到齐国以后，须贾把这件事报告给魏相魏齐。魏齐勃然大怒，派人把范雎抓了起来，用竹子抽打，打断了范雎的肋骨，打落了范雎的牙齿。范雎假装死去，魏齐的下属们用草席把范雎裹起来，放到厕所里。魏齐正在举行宴会，宾客们喝醉了酒，去厕所往范雎身上洒小便，故意侮辱范雎。范雎对看守他的人说：“如果你能帮我逃出去，我一定会重重的谢你。”于是，看守的人就去对魏齐说：“请允许我把范雎那个死人扔掉。”魏齐当时喝酒醉了酒，就答应了看守的请求。于是，范雎逃了出来。后来，魏齐后悔了，派人去找范雎。魏国人郑安平知道范雎很有才能，就帮助范雎，带着他一起逃走了。范雎从此改名为张禄。
15.赵括
赵括是赵国的将军赵奢的儿子。小时候就开始学习兵法，每逢谈论带兵打仗的事，自认为天下没有人比得上他。有一次，父亲赵奢与赵括谈论军事。赵奢每每提问，赵括都能对答如流，赵奢一点儿都难不到他，。然而，赵奢并不认为儿子有很高的军事才能。赵括的母亲不解，就问赵奢这是什么原因，赵奢说：“打仗，是要付出生命的事情，而赵括却把它说得那么轻而易举。以后，赵国不用赵括担任将军就算了，如果任用赵括担任将军，那么毁掉赵国军队的人一定是赵括。”
赵奢死后，赵王任命赵括为将军，临行前。赵括的母亲对赵王说：“大王，赵括不能担任将军啊！”赵王问到：“为什么？”赵括的母亲答到：“当初，我侍奉赵奢时，他担任大将军。亲自捧着饭和食物送给几十个人吃，赵奢结交各种各样的朋友有好几百人。大王赏赐的财物，全部分给下属，从一般将领到普通士兵都得到。从他任命的时候起，不再过问家中的任何事情。现在赵括刚刚担任将军，就面朝东方接受朝拜，士兵中没有那个敢抬头看他。大王你赏赐给他的财物，他拿回来全部藏在家里，看到便宜的田宅能买的就买。大王，和他的父亲相比，赵括怎么样呢？他们父子的心地不相同，希望大王不要派他领兵打仗。否则，会毁了赵国啊！”赵王不听。后来，赵军被秦军打败，赵括战死。