要探究这个问题，我们要先从鬼谷子本人入手去窥探一二。
鬼谷子生卒年不详，传说姓王，名诩，又名王禅、王通是战国时期纵横家的开创者。被后世为“智圣”、“谋圣”。根据长孙无忌《鬼谷子序》的记载，鬼谷子是“楚人”，因隐居在鬼谷而称作鬼谷先生。
鬼谷先生鬼谷子常入山采药修道，是先秦诸子之一。亦为春秋战国时期纵横家之鼻祖。战国中晚期纵横家张仪和苏秦都为他的弟子。晚唐以来，另有孙膑与庞涓亦为其弟子之说。
作为中国历史上一位极具神秘色彩的人物，被誉为千古奇人。他长于修身养性，精于心理揣摩，深明刚柔之势，通晓纵横捭阖之术。可以毫不夸张地说，鬼谷子具备通天之智。
鬼谷子虽鬼谷子生于战国时期，比老子、孔子稍晚。但鬼谷子生平博学多艺，既通晓宇宙自然，又精于算术阴阳八卦，培养出多位奇才。孔子门人三千，但真正有名可查的只有七十二贤人，其中为人所熟知者亦屈指可数，而真正有大作为或大贡献者也不过二三人。
然而鬼谷子的徒弟，在战国时期屡屡登上历史的舞台，左右着历史的方向，如庞涓、孙膑、苏秦、张仪、商鞅等弟子，对中国历史的发展起到了推波助澜的作用。关于纵横家的代表人物苏秦和张仪，司马迁就曾在其《史记》中郑重写道：“此二人真乃倾危之士也！”孟子也评价两人：“一怒而诸侯惧，安居则天下息”，由此可见一斑！
苏秦然而即便鬼谷弟子众多，在六国中真正能说得上掌握了鬼谷之术的却只有苏秦，张仪两人。并不是说其余弟子未得鬼谷真传，只是鬼谷学究天人，所学甚广，博而不杂，虽然庞涓、孙膑、商鞅等弟子皆为一个时代的明星人物，但那也是将鬼谷之术用在了自己的专属领域之中，属于特长生，
而真正综合运用掌握的，只有两位同时游说六国的苏秦和张仪。
张仪据来鹄（不知何时人）说：“鬼谷子教给人诡秘欺诈，言语便捷，富于鼓动性，发人阴私，奸邪刁滑，六国时期真正掌握此术的，只有张仪、苏秦而已。”
虽然苏秦说六国合纵，最后被反间致死。但苏秦自己说本事不如张仪。张仪自己也说过自己的权谋不及苏秦。张仪在游说各国时，力陈苏秦合纵谋略的短处，以证明自己的连横谋略的正确，由此可见同师鬼谷子的苏秦、张仪才能不分上下，只是在那个时代中，连横谋略更具真理。
鬼谷子《鬼谷子》一书是战国时期纵横家的理论精华，专门探讨古代政治斗争权谋的智慧宝典，是此派流传下来的唯一一部子书。历来享有“智慧之禁果，旷世之奇书”的美誉。那么究竟是什么导致了六国中只有苏秦、张仪才称得上是掌握了鬼谷之术呢？
首先《鬼谷子》的核心就是立身御世，远害就利。从一定意义上讲，人类的行为都是为了远害就利，因而，远害就利是鬼谷谋略的基本特征。《鬼谷子》告诉人们如何运用谋略，在政治斗争中立于不败之地，如何进行政治统治，以远害就利。这就需要很多的政治场地来施展和实践鬼谷之术。
合纵连横其次《鬼谷子》记载的鬼谷之术更多的是在说话是，根据他的为人、品性、聪明还是愚笨、权衡所使用的的刚柔、缓急、策略。并且根据人的喜好、心情这些变化莫测的因为来纵横捭阖。这些不深入世情探究是很难精通，明白的。
鬼谷子而更为令人惊悚的是鬼谷子本身蕴含的信息量，在整体上，《鬼谷子》可分为三个部分：第一篇至第十一篇为一个部分；《符言》、《转丸》、《胠乱》三篇为一个部分；《本经阴符七术》、《持枢》、《中经》为一个部分。其内容博大精深，处处充溢着权谋策略的智慧，时时流淌着言谈辩论的技巧，广泛涉及政治、军事、外交、为人处世等众多领域。
这也是为何六国能人何其多却也只有苏秦和张仪二人才能算是称得上掌握了鬼谷之术的原因了。