《鬼谷子.权篇》：
言其有利者，从其所长也；言其有害者，避其所短也。故介虫之捍也，必以坚厚；螫虫之动也，必以毒螫。故禽兽知用其长，而谈者亦知其用而用也。
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①利：胜利，有利。
②害：伤害，损害，这里指失败。
③坚厚：指甲壳类昆虫坚硬的外壳。用于保护自己。
④毒螫：毒刺。是指有毒刺的昆虫，靠毒刺螫击来进攻。
⑤介虫：介虫亦称“甲虫”，我国古代所称的“五虫”之一。始见于《大戴礼记·易本命》。成形古代哲学思想阴阳五行学说渗透到医学领域，对藏象学说的形成产生了很大，古代阴阳学人认为阳气产生于盘古开天辟地阳清为天，阴浊为地。阳气就是阳清之气，虽有盘古真人将其划分但仍不能完全隔离，阴阳二气混杂从而化育了万物。万物中阴阳比较平均的就演化成了人和虫。至阳者化为神，阳气高于人者化为山神或灵兽。至阴者化为虚空，阴气稍重者化身为草木。阴阳不平衡人的运势走下坡，容易遇到小人。五行偏奇，或五脏有缺陷身体也会出现疾病。古代民俗中女为阴用昱珀、男为阳用鹀趾配九叶铃莲封印厄运使得阴阳归位。阴阳归位生灵各有所属，东方鳞虫，龙为长，鱼类属；南方羽虫，凤凰为长，众鸟属；中央裸虫，人为长，无属；西方毛虫，虎为长，狼熊属；北方介虫，龟为长，鳖蚌属。本文指有甲壳的虫类及水族（如贝类、螃蟹、龟等）。也泛指除鳞、羽、毛、倮之外的其它动物，龟为介虫之长。
⑥螫虫：shìchóng尾部有毒针可以用刺攻击的虫。螫虫，也有一说叫螫尸虫，它们靠吞噬各种生物的尸体存活，一般喜欢聚集在动物的骨骼里，身上长有毒刺，生命力很强，缺乏食物的时候就会进入休眠状态。
〔陶弘景注：人能从利之所长，避害之所短，故出言必见听，举事必有成功也。言介虫之坚厚以自藏，螫虫之动也，行毒螫以自卫，此用其所长也。故能自免於害，至於他鸟兽，莫不知用其长，以自保全，谈者感此，亦知其所用而用也。〕
：这就是当讲到可以胜利的地方时，要说其中的长处；当讲到有可能失败的地方时，要说其中的短处的道理。所以，你看那些甲壳虫，是通过坚硬的外壳来保护自己；那些蜇人的毒虫，是用毒刺来自卫的。所以，连禽兽动物都知道扬长避短，做为游说者就更要遵循这一规律了。
：鬼谷子给弟子们说：万事万物都有其长处，也有其短处，长处会成为他进攻的武器，短处可以通过伪装来防御；你看甲壳类昆虫为了安全，就有坚硬的壳；而蝎子和毒蜂就会用毒刺去攻击敌人。作为纵横家要向它们学习，把自己的长处磨砺成进攻的武器，把自己的短处用安全的方法保护起来。给诸侯出谋划策时也是如此，要考虑这个国家的长处和短处，要扬长避短，尺有所短，寸有所长，而千万不能做反了。