鬼谷子在中国历史上是家喻户晓的隐士高人，是迄今为止最为神秘莫测之人。他胸怀卓绝智慧和旷世奇才，一手创建了鬼谷门派。他不但擅长修身养性，还精于算计，独具纵横捭阖之策，是道家、纵横家、兵家的共同鼻祖，也是和孔孟齐名的大思想家。
（鬼谷子）
那么，鬼谷子是否真有其人？他究竟有多厉害呢？
关于鬼谷子其人，史书虽没有明确的传记，但也可以从中找到一些蛛丝马迹。
在《史记苏秦列传》中，就有鬼谷子的明确记载：“苏秦者，东周雒阳人也。东事师于齐，而习之于鬼谷先生。”同时，在《史记张仪列传》中，也有类似的记载：“张仪者，魏人也。始尝与苏秦俱事鬼谷先生，学术，苏秦自以不及张仪。”
从上述两条《史记》的历史文献中，我们可以清楚地看出，鬼谷子在历史上确有其人，并非杜撰或传说。
鬼谷子真名叫做王诩，又名王禅，道号玄微子，战国时期人物。至于他出生何地，目前主要有三种说法：有人说他是卫国朝歌人，也有人说他是魏国邺地人，还有人说他是陈国郸城人。
关于鬼谷子的身世，民间流传着一种传说。
传说在魏国邺地住着两户周姓和赵姓的邻居，两家人彼此照顾，亲密无间。赵家经商而富甲一方，后来，因一时经营不善，致使家徒四壁，穷困潦倒。周家虽以务农为生，但在赵家危难之时，仍然慷慨解囊出手相助，对赵家多方接济。赵家感念周家情谊，决定将宝贝女儿许配给周家公子。
后来，周家父母相继去世，失去了唯一的经济来源，赵家便撕约悔婚。周家公子一时气急攻心，撒手去世。赵家女子听闻噩耗，日夜啼哭于周家公子墓前，以致昏死过去。在昏迷中，梦见周公子嘱咐其务必带回坟前的一株稻穗。
赵家女子醒来后，果然发现稻谷，于是将它带回舂米而食，结果怀孕后生下一个男孩儿，这就是鬼谷子。
这个传说似乎并不足采信，毕竟在历史上，但凡能人的出生，均伴有奇异事件的出现。不过，鬼谷子的一生，确实有很高的成就。
（苏秦）
一是鬼谷子桃李满天下，高徒众多。
鬼谷子的精英徒弟中，有史料记载的，就超过了位。大家耳熟能详的有苏秦、张仪、孙膑、庞涓等。苏秦游走于六国之间，身挂六国相印，凭借三寸不烂之舌，纵横捭阖。而张仪则首创“连横”策略，两度入秦为相，受封武信君。
《史记》赞其两人：“此二人真乃倾危之士也！”
孙膑和庞涓师从鬼谷子，习得神鬼莫测的兵道，后来都成为战国时期著名的军事家。孙膑出任齐国军师，是齐威王的左膀右臂，辅佐田忌取得了桂陵之战和马陵之战的关键胜利，奠定齐国霸业。庞涓凭借真才实学，得到魏惠王赏识。虽因残害孙膑而被后世诟病，但其军事才华，在当时仍是出类拔萃的。
二是鬼谷子具备经天纬地的旷世之才。
他精于占卜。日星象纬，占卜八卦，预算世故，十分精确。他长于兵学，六韬三略，变化无穷，布阵行军，鬼神莫测。他善于言学，广记多闻，明理审势，出词吐辩，万口莫当。他巧于修身，修真养性，祛病延年，服食导引，平地飞升。
（孙膑）
三是鬼谷子著书传世，福泽后人。
鬼子的著作主要有《鬼谷子》和《本经阴符七术》等，特别是共21篇的《鬼谷子》，被后世评价为“智慧禁果，旷世奇书”。其体现的思想和谋略智慧，直到现在仍然被应用于各行各业，成为军界、政界、商界、外交界的指南。
那么，鬼谷子的这些才能从何而来呢？
据说他看了一本其师傅留下的13篇无字天书，习得一身无与伦比的智慧后，又长期隐身云雾山，修身养性，冥思悟道，收徒授课，终于得大成，成为先秦诸子之一。
当然，这也只是一个民间传说。鬼谷子之所以有这样的成就，我认为，一是他得益于其师傅的博学和悉心教授；二是来源于他博采众长，同时凭借自身的聪慧和天赋，融会贯通，为我所用。
那么，如此智慧卓绝的鬼谷子，最终的结局是怎样的呢？
从鬼谷子一生的经历可以看出，他大概生于公元前年，十多岁时离家云游，遍访名师。公元前年，20岁的鬼谷子学业有成，开始游走于各国并声名鹊起。公元前年，收孙膑、庞涓为徒，教授兵法。大约在公元前年之后，又收苏秦、张仪为徒，教授纵横之术（当然了，根据马王堆出土的《战国纵横家书》，似乎张仪和苏秦不是生活在同一时代，这个有待考证）。大约在公元前年，鬼谷子去世，享年80岁，死后被葬在今天河南郸城县城西部。
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