了解历史的人都知道，孙膑和庞涓同时跟鬼谷子学兵法，但是鬼谷子只把《孙子兵法》传给孙膑，却没有传给庞涓。而且，鬼谷子只把兵书给孙膑看了几天，很快又收回去了。孙膑非常用功，他几乎能把兵书熟记下来，鬼谷子考他，他能对答如流，所以鬼谷子很满意，称赞孙武后继有人。
鬼谷子为什么这么做呢？因为兵法不可天下皆传。详情请往下看。
这要从鬼谷子修行以及收徒弟开始说起。
东周时期，有两个人的修行，堪称出神入化。一个是鬼谷子，原名王诩；一个是墨子，也叫墨翟。两人经常一同采药修道。墨子不成家，不求功名，云游四方，随遇而安，点化世人。而王诩隐居在鬼谷，人们就把他称为鬼谷子。
东周列国志说，鬼谷子通天彻地，同时掌握多门学问，人不能及。哪几家学问？一曰数学，日星象纬，在其掌中，占往察来，言无不验；二曰兵学，六韬三略，变化无穷，布阵行兵，鬼神不测；三曰游学，广记多闻，明理审势，出词吐辩，万口莫当；四曰出世学，修真养性，服食导引，却病延年，冲举可俟。
简单地说，鬼谷子会观星象，会占卜，会兵法，会权谋，会养生，以及修仙等等。出世为修仙，入世为仕途，二者的修行方法是相反的。前者是损之又损，以至无为；后者是日增一知，多多益善。
按古人的说法，鬼谷子可能已经达到道成肉身的境界。但他没有乘鹤云游，而是再返回世间点化众人。
一开始，鬼谷子到集市上为人占卜，他说的吉凶休咎，应验如神。渐渐地名气就传开了，有人慕名而来，想拜鬼谷子学习。
鬼谷子欣然答应。一般师父收徒弟，都会先看看资质，或者考验一下徒弟。鬼谷子的做法不一样，只要有人来向他求学，他都收下。不过，他会根据徒弟的天赋秉性，传授相应的学问。
比如，历史上有明确记载的人，苏秦和张仪，学的是游说学问，纵横权术，这类可以归到文；而孙膑和庞涓，学的兵法，这类是武。鬼谷子住在鬼谷这个地方，年数都没法计算，到底教了多少徒弟，也没法计算，因为鬼谷子对徒弟的态度是来者不拒，去者不追。
庞涓听闻魏国重金招纳贤才，就下山去，做了魏国的大将，深得魏王信任。有人不明白为什么孙膑能被庞涓骗？因为两人曾经是同窗好友，加上八拜之交，下山前庞涓答应孙膑，将来混好了，必定来接他一起干。所以孙膑根本就没想到庞涓会算计他。
师父鬼谷子，看人就看准了。他一开始就清楚徒弟的庞涓性格和资质，下山前，他已经隐晦地告诫庞涓，将来有所成，切记不能太骄傲，骗别人自己也会被骗。庞涓答应得好好的，等他真正做了大将军，打了几次胜仗，立了大功，他就开始洋洋得意，把师父的话忘光了。这是江山易移，本性难改。
庞涓下山后，孙膑继续留下来学习。有一天，鬼谷子把一本《孙子兵法》拿出来给孙膑学习，鬼谷子在孙武兵法的基础上，还加上了自己的注解。孙膑问，为何不传给庞涓，而单独传授给他？
鬼谷子说，得此书者，善用之为天下利，不善用之为天下害。庞涓不是佳士，不能轻易交付给他。
孙膑抱着这本兵书，昼夜研读，三天之后，鬼谷子就问孙膑把书索要回去。鬼谷子逐篇盘问，孙膑对答如流，一字不遗。
鬼谷子高兴地说，“子用心如此，汝祖为不死矣！”
《孙子兵法》是孙武所作，按时间推算，孙膑应该是孙武的第4代后人。所以，鬼谷子说汝祖为不死，意思就是后继有人了。
读到这里，大家基本能明白鬼谷子的做法。鬼谷子认为兵书不能随便传人，如果品行不佳的人得到兵书，就会成为天下的祸害。在鬼谷子的心目中，孙膑的品行好，庞涓非佳士，所以他只传给孙膑，没传给庞涓。
兵法不可天下皆传。善用之为天下利，不善用之为天下害。这就是鬼谷子点破的天机。
后来的历史，也的确印证了鬼谷子的先见之明。
庞涓心胸狭窄，容不得优秀人才共事，所以才背后来阴招，陷害孙膑成为一个废人。若不是事情败露，像庞涓这样的人，真是出卖了孙膑，还要让孙膑感谢他，帮他数钱。如此心术不正之人，怎配得到兵法的真传？
后来在魏王面前的一次阵法演练，孙膑上演了颠倒乾坤八卦阵，以及蛇阵的变形，庞涓只知其一，不知其二，更不知其变数。
在平陵之战中，孙膑再次使用这种阵法，庞涓自以为已经知晓，能破阵，就选了五千精兵上去打阵。
对于蛇阵的变形，通常是击首，尾巴绞；击尾，首部咬；击中，两头夹攻。庞涓以为，自己先率领五千精兵冲进去，然后留下两路兵力，截断首和尾，不让首尾相连，他以为这样就可以破阵。
万万没想到，庞涓把颠倒乾坤八卦阵，由方阵变换成圆阵，一时间，八方旗帜纷纷转换，庞涓根本就辨认不出休、生、伤、杜、景、死、惊、开，东冲西撞，戈甲如林，根本找不到出路，被孙膑一网打尽。
传统的八封阵，本来按八方，连中央戊己，共是九队车马，呈现为正方形。等到庞涓来打阵，孙膑抽去首尾二军为二角，以遏制外救，只留七队车马，变为圆阵，以此迷感庞涓。
庞涓用兵如神的地方是，他根本不照搬兵法，常常临时变化，让敌人防不胜防。后来在《孙膑兵法》中，他提出一条重要的核心准则：用兵之道，并没有永恒不变的模式。
回到历史的今天，孙子兵法，三十六计，各种厚黑学，已经国人皆知，天下皆传，会有什么后果呢？
历史已经演变两千多年，打打杀杀，起起伏伏，几时能休？何时能了？
所谓物极必反，一颗钻石大家相争夺，是因为稀缺；一把大米，无人稀罕，是因为常见。所以，任何东西，常见到泛滥的时候，反而构不成什么争夺的动机了。
不过，我们仍然可从鬼谷子的言传中受益，也明白一个道理：同样一个东西，到了好人那里，会有益天下；到了坏人那里，则有害天下。是东西的问题，还是人的问题呢？天地之间，唯人在主演。
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