一提到老子（李耳），大家会不约而同地想到中国道教文化，说起道教的宗师，就会想起终南山，正因为有了老子与终南山的不解之缘，使得终南山成了中华文化的发祥地之一，终南山自从老子去了之后，这个地方知名度，四处扩散，历代都有求“道”者前往，老子在终南山写的一本五千字的《道德经》，经其弟子尹喜研究解读后，流向社会，一时风生水起传到八方。
老子原来只是东周的一名图书馆管理人员，他利用在图书馆工作，与书打交道之便，饱览群书，潜心研究，长年累月的知识积累，使其博学多才。在东周的一次兄弟皇位争位的内讧时，他管理的图书馆毁于一旦，老子一气之下辞职而去，当西到终南山函谷关时，由于没有通行证，被当时的关令尹喜截留，尹喜早闻老子才学，拜老子为师，求学于老子道教。
关于老子为何写《道德经》，众说纷纭，有的说是尹喜给了老子钱物，有的说是尹喜逼迫老子写的，有的说是老子为了将“道”推广传承，我们暂且不去分析老子为什么要写《道德经》，也不讨论老子在什么背景下写的《道德经》，只是来探讨一下《道德经》对社会的作用，以及老子的一些道教思想和一些“老子”派生出来历史文化与社会趣事。
伏羲氏发明易经，只能用符号形式，记录下自然的起源与变化的规律，而老子写《道德经》说“道可道非常道”，是用文字破解自然规律。老子讲的“道”是天道，天道是永恒的，他代表着宇宙万象，其中包括了人生的一切造化。老子厘出“道”、“天”、“地”“人”四者之间的关系，说出宇宙万物的运行规律。这种哲学思想能被后人接受。
自从“老子”在终南山用文字讲述自然规律后，各学派纷纷前往终南山，有拜师学艺的，有隐居修身的，据说孔子曾经也拜请过老子为老师，历史记录老子共有四位弟子，尹喜、文子、孔子、鬼谷子，只有大弟子尹喜继续将道教发扬光大，其他另开学派、如孔子成了儒家学说的创始人；鬼谷子创建鬼谷门派。
将“道”用文字形式记录下来的，老子的确是第一人，终南山是他“起家之所”，若没有老子的大弟子尹喜的挽留，五千言《道德经》只能在老子心中“藏存”，也正因为有终南山的环境优美，以及尹喜的诚心相待，造就了《道德经》的问世，真是“居善地，心善渊，与善仁，言善信”。
据说明朝朱元璋（这位不知是否了解老子李耳）用“老子天下第一”这词个条为上联，诛杀一谋士，这里的“老子”指的，并非终南山的李耳，而是朱某的自负；而现代人更是搞笑，将“老子”用于长人一辈的代名词（属于脏话口语），不知是什么时候开始的事，又将“孙子”视为比自己小两辈，不知又是从何时说起。称别人“老子”，骂别人“孙子”，这种口语有亵渎中华文化之嫌，千万别用。