在游说的过程中，谋士最大的困难在于，还没有开口就被对方拒绝。遇到这种情况，就必须要出奇制胜，利用最富有诱惑力的惊人之语制造悬念，用他人的好奇心驱使他们聆听自己的建议。
在智谋的运用上，常规的一般的智谋，不如出奇的智谋。鬼谷子认为奇正是为人处世的基本原则之一。
“为人凡谋有道，必得其所因，以求其情。审得其情，乃立三仪。三仪者，曰上、曰中、曰下。参以立焉，以生奇。奇不知其所拥，始于古之所从。”--《鬼谷子·谋篇》
凡是为人家谋划事情，都有一定的规律和法则，一定要了解到事情的缘由，从而探求出他的实情。详尽地审查对方实情，需设定三仪即三类标准。这就是：上智、中才、下愚。三仪互相参验，相互吸收互补，确定出最恰切的那一个，奇谋就产生了。奇妙的谋略顺从天道事理，运用起来就没有什么壅蔽的。这是始于古代的启示。
在这里，鬼谷子道出了出奇制胜的奥妙，“奇不知其所拥，始于古之所从”。正如孙子所说：“凡战者，以正合，以奇胜。故善出奇者，无穷如天地，不竭如江海。”出奇制胜，正是优秀将帅的追求。
楚汉争霸之际，韩信背水一战大破赵军。在庆祝胜利的时候，将领们问韩信：“兵法上说，列阵时应该背靠山，阵前可以临水泽，现在您让我们背靠水排阵，现在竟然取胜了，这是一种什么策略呢?”韩信笑着说：“这也是兵法上有的，只是你们没有注意到罢了。兵法上不是说‘陷之死地而后生，置之亡地而后存’吗?如果是有退路的地方，士兵早都逃散了，怎么能指望他们拼命呢?”
韩信精通兵法，但不囿于兵法，而是充分领会兵法之精华，将其融会贯通，最终达到出奇制胜的效果。
出奇制胜就是要采用非常规的思维模式以实现最终的目的，通常指不采用常规的策略去攻打敌人，而是避其锋芒，扰乱对方的思维。
鬼谷子认为，所谓出奇制胜就是采用这种非常规的智谋行为来实现的。鬼谷子的智慧同样适用于现代商业界，一种商品或服务，有了独具的特色，有了与众不同的方式，才能吸引顾客。出奇制胜的方法就是要求我们必须学会创造性的思维，在遇到问题时能够拓开思路，寻找独特、新颖而又有效的解决办法。