《鬼谷子》第一篇，捭阖，捭是开启，阖是闭藏，两者对立存在。
鬼谷子的思想体系之中，“捭阖”是非常重要的哲学概念，他教会人们何时需要敞开心扉，无所不谈；何时应该冷静应对，默默无语。捭阖应用得当，可洞悉一切真相，达到知人、御人的目的。
鬼谷子说，圣人之所以被称为圣人，是因为他们可以观察并辨别事物的发展规律，能够成为众人的先导，究其根本就是“守司其门户”。直白一点说，顺应时代潮流，遵循天下兴亡之道。
故事之一：治理天下如治马群
牧童少年答黄帝曰：“治理天下如同牧马，只不过是除去害群之马而已！”
人有多种，有聪明的有笨的，有勇敢的有怯懦的，有外向的有内向的，等等各种分别。就好比树上没有完全相同的两片树叶，人自然就更不可能相同。针对不同的人，要行不同的术，或提升或辞退，或敬重或蔑视，也就是我们所说的见什么人说什么话。
先去了解对方缺什么，有什么样的嗜好和欲望，在知人之后，通过积极审查以及仔细思考，就可以获得不同的选择。如果志同道合，就可以敞开心扉，无所不谈；如果道不同，则不相为谋。最终决定如何与对方相处，要取决于自己对于本质问题的认识，这就要求个人须持有主见，还得时刻