众所周知，历代以来的士人，大都有治国平天下的梦想。
为什么？
有两个原因，一是天下的局面不够理想，甚至出现动乱。二是为了实现自己的理想。
那么，天下到底如何治理呢？
其实治理天下的方式，并没有固定不变的标准，如道家讲究“无为而治”，儒家讲究“仁与礼”等，甚至可以说，诸子百家的学问，除了教人处世之道之外，最主要的就是教人如何治理天下。
道家人物画像我们以鬼谷子为例。
鬼谷子讲，治理天下动乱，大致有两种方式。
为什么如此说呢？
我们先看《鬼谷子》一书“抵戏”篇的原文，即：
“天下纷错，上无明主，公侯无道德，则小人谗贼，贤人不用，圣人鼠匿，贪利诈伪者作，君臣相惑，土崩瓦解而相伐射，父子离散，乖乱反目，是谓萌牙戏罅。圣人见萌牙戏罅，则抵之以法。世可以治，则抵而塞之；不可治，则抵而得之；或抵如此，或抵如彼；或抵反之，或抵覆之。五帝之政，抵而塞之；三王之事，抵而得之。诸侯相抵，不可胜数，当此之时，能抵为右”
在这一段话中，鬼谷子先讲天下动乱之局面——天下没有贤明的君主，官吏们没有社会道德。小人谗言妄为，贤良的人才不被信用，圣人逃匿躲藏起来，一些贪图利禄，奸诈虚伪的人却飞黄腾达，君主和大臣之间互相怀疑，君臣关系土崩瓦解，互相征伐，父子离散，骨肉反目。