在历史上，能被称之为纵横之说的鼻祖和创始人的，当属鬼谷子莫属。鬼谷子的身世及来历均充满了神秘色彩，据传，鬼谷子姓王名诩，又名王禅，战国时人，因其隐居清溪之鬼谷，因此自称“鬼谷先生”。
战国时期几个牛哄哄的人物，孙膑，庞涓，苏秦，张仪，均为鬼谷子的弟子。你想想，弟子尚且如此，这师父该牛成什么样了。
鬼谷子，生卒不详，传说活了岁与贵者言，依于势
《鬼谷子权篇》中说：“与贵者言，依于势”。什么意思呢？意思就是，与有地位的人讲话，要依据这个有地位的人最关心的形势发展，切中要害，直言利弊，方能取得谈话的主动性，让有地位的人信任你。
最能理解并能将这句话发扬光大的人，恐怕要属鬼谷子的得意弟子苏秦了。
苏秦这哥们首先跑到了燕国，和燕国的老大燕文侯说，燕国与赵国接壤，你老人家不担心赵国，却心里一直念念不忘秦国的威胁，远交近攻啊。可是现在凭着燕国的国力，你又打不过赵国，那为什么不与赵国结盟共同面对秦国的威胁呢？
燕国老大一听，你小子说得有道理啊。可是我同意了没用啊，那得赵国也同意啊。苏秦拍着胸脯，你先同意了，我再去游说赵国啊。
就这样，苏秦，凭借一己之力，达成了六国联盟以共同抗衡秦国。
牛人啊，简直是牛到金光闪闪，看看，这才是说话之道。
苏秦与拙者言，依于辩
《鬼谷子权篇》中还有一句话，是这么说的：“与拙者言，依于辩”。什么意思呢？
意思就是，与说不出来自己观点的人讲话，要一针见血地抛出自己的观点，使他人信服。
还是在春秋战国时期，齐国的老大齐景公带着一群跟班的臣子去外边溜达。不知不觉就溜达到牛山的山顶。
这时候，齐景公站在牛山的山顶，望着花花绿绿的大好河山，不尽感叹道：“如此花花世界，真是太美好了，我要是能够长生不老，那该多好”！
说着说着，这哥们不知是触景生情还是悲从中来，竟然不顾自己是老大，当着这一群跟班大臣，号啕大哭起来。
齐景公这还得了？老大都哭成这样了，我们得赶紧拍老大的马屁呀。一群跟班，霎时间，也是哭得昏天黑地。大家想象一下，多么的有画面感。
就在这时，齐景公的宰相晏子，突然在一片哭声中，不合时宜的开始哈哈大笑起来。
齐景公听见笑声，马上止住了哭泣，转身斥道：“你丫不哭也就是了，现在反而大笑，是在嘲笑老子吗”？
晏子不慌不忙的说到：“这齐国之大好河山，如果齐庄公，齐灵公都长生不老，恐怕轮不到陛下吧？我是看见了一个糊涂的君主，以及一群酒酿饭袋的阿谀奉承之徒，因此发笑”。
齐景公一想，也对哦。唉，老子失态了。然后走向一边，对晏子招招手，晏子跟了过去。
齐景公对晏子道：“你丫记得，以后给老子留点面子”。
晏子道：“陛下，知道了。下次一定注意”。
怪不得司马迁在《史记管晏列传》中感慨：要是晏子还在，我宁愿给他牵马。晏子，真乃将说话之道发挥到了极致的牛人啊。
晏子