李耳在《道德经》的开头就说到“道可道，非常道”，李耳是谁？他是春秋末期人，是道家学派的创始人，也就是“老子”，被称为“太上老君”，而《道德经》则是他的经典著作。
大约在公元前年，老子看到周王朝越来越衰败，心有余而力不足，便选择了离开故土，云游四海，当时他要经过函谷关，把守函谷关的长官尹喜得知后，一方面因老子来到函谷关觉得高兴，另一方面想到老子出关云游十分可惜。
尹喜就想了一个法子，当他见到老子时，就说：“先生想要出关也是可以的，但要先留下一部著作。”于是老子就在函谷关写下了《道德经》，流芳百世，那么“道可道，非常道”讲的又是什么？在北宋之前，主要有三种的含义，分别对“道”进行了解释。
一是：道是不可言说的，如果能够明说，那就不是恒久存在的道。这个说法主要是体现“道”的美感，只可意会不可言传，无法表述清楚的东西往往是最神秘，最富哲学的，正可谓是“你说是那便是，你说不是那便不是”。
这就像一个的思想，你能形容它是方是圆的吗？可你又能说它不是方不是圆的吗？你也没有办法反驳，这个世界有太多东西是无法言说的。
二是：道是可以说出来的，不过它非同寻常，超脱世俗又有其规律可寻，可谓是“轮回”，世间万物，经历几百、几千年，往往是经过一个又一个的轮回，用于人，它指的是道德，对人的行为准则的一个要求；用于自然，人就显得渺小了。
我们活在一位范围内，小至一个村落，大至一个国家，每天都会出现一些事情，然而在这样的时间流逝中，却也有它自身的规律，所以道也能够用言语形容，但不是人人知道的常识。
三是：道并非是永恒不变的，正如世间万物都在变化，道也在随之变化，时代的变迁会改变很多东西，同一件事情换了一个年代，就会有另一层意思上的解释；同一个物体，用于不同的用途，它也会有不同的说法。
当我们看一本书时，你可以说在看书，也可以说在学习知识，还可以说在打发时间。因而一个人的认知是有限，就如盲人摸象，说出来的答案都不一样。后世有“一千个读者，就有一千个哈姆雷特”，那么古人则是说“道可道，非常道。”你是怎么理解的？
鬼谷子：“道可道，非常道”，讲的是啥？老祖宗的至理名言